Hubbles vanvid af stjerner

Opdaget i 1900 af astronom DeLisle Stewart og her afbilledet af NASA/ESA Hubble Space Telescope, IC 4710 er et unægteligt spektakulært syn. Galaksen er en travl sky af klare stjerner, med lyse lommer - der markerer udbrud af ny stjernedannelse - spredt rundt om dens kanter.

IC 4710 er en dværg uregelmæssig galakse. Som navnet antyder, sådanne galakser er uregelmæssige og kaotiske i udseende, mangler centrale buler og spiralarme - de er tydeligt forskellige fra spiraler eller elliptiske. Det menes, at uregelmæssige galakser engang kan have været spiraler eller elliptiske, men blev forvrænget over tid gennem eksterne gravitationskræfter under interaktioner eller fusioner med andre galakser. Især dværg irregulære er vigtige for vores overordnede forståelse af galaktisk evolution, da de menes at ligne de første galakser, der blev dannet i universet.

IC 4710 ligger omkring 25 millioner lysår væk i den sydlige konstellation Pavo (Påfuglen). Dette stjernebillede indeholder også den tredje lyseste kuglehob på himlen, NGC 6752, spiralgalaksen NGC 6744, og seks kendte planetsystemer (inklusive HD 181433, som er vært for en superjord).

De data, der blev brugt til at skabe dette billede, blev indsamlet af Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS).