I marokkansk ørken, meteoritjægere søger at slå den rig

Meteoritjæger Mohamed Bouzgarine undersøger en klippe nær byen M'hamid el-Ghizlane, i det sydlige Marokko.

De vandrer rundt i Marokkos sydlige ørken, trodse den sviende varme for at skure det bølgende sand efter dusør faldet fra himlen.

Disse himmelsk skattejægere leder efter meteoritter til salg på et spirende internationalt marked.

Udstyret med en "meget stærk" magnet og forstørrelsesglas, pensioneret idrætslærer Mohamed Bouzgarine siger, at opdagelser "kan være mere værdifulde end guld".

Prisen "afhænger af klippens sjældenhed, dens form og tilstand ", tilføjer den 59-årige, med en mørkeblå træningsdragt, lysere blå tørklæde og solbriller.

"Klipper fra Mars er meget dyre, nogle gange så meget som 10, 000 dirham (ca. $ 1, 000, 900 euro) pr. Gram, " han siger.

Bouzgarine stopper foran en hul, håber det kan være et krater dannet "meget længe siden" af udenjordisk stof.

"Det er et første tegn, " han siger, klar til at komme på arbejde, i byen M'Hamid el Ghizlane.

I fire år nu, han har sigtet sten i sandet, inspicere dem for tegn på forbrænding, der opstår under ildfaste rejser gennem atmosfæren.

Og mens han endnu ikke kan slå det heldigt, succesen for nogle af hans hundredvis af jævnaldrende giver udholdenhed til at plodre på.

Rige jagtområder

På samme måde Abderrahmane, en 48-årig læge, der holder sin ferie på at lede efter meteoritter.

Andre "har tjent mange penge ... en meteoritjæger fandt og solgte 600 gram for 7, 500 dirham (660 euro, $ 780) pr. Gram, "Abderrahmane siger, iklædt en blå safari -dragt.

"Fra 2000'erne, alle nomaderne begyndte at lede efter sten, " han siger.

Erfouds ørkenlandskaber, Tata og Zagora i det sydlige Marokko er rige jagtområder for meteoritter, da vinden afdækker dem, og deres sorte nuance er let at få øje på mod det blege sand

Et par udenlandske specialister er også tiltrukket af jagten på udenjordiske fragmenter i Erfouds ørkenlandskaber, Tata og Zagora.

Disse dele af det sydlige Marokko er rige jagtområder, da vinden afdækker meteoritter, og deres sorte nuance er let at få øje på mod det næsten hvide sand.

"Mindst halvdelen af de videnskabelige publikationer om emnet er lavet på basis af meteoritter indsamlet i Marokko, "fortæller geokemikeren Hasnaa Chennaoui Aoudjehane til AFP.

Ørkenzoner er "gunstige for akkumulering af meteoritter, der er ingen vegetation ... (og) ... risikoen for ændringer er lav, "tilføjer Aoudjehane, der underviser på Casablancas Hassan II -universitet.

For forskere, disse sten indeholder værdifuld information om solsystemets dannelse for 4,5 milliarder år siden, såvel som planeterne og deres interne sammensætning. Hver femte meteorit er værdifuld.

Efterspørgsel fra forskere og specialmæglere har hævet priserne og inspireret meteoritjægere.

I modsætning til andre lande, hvor staten gør krav gældende, der er ingen retlige rammer for opdagelser i Marokko, så det er et tilfælde af "finders keepers".

Mens der i de seneste år er sket flere meteorbyger i Marokko, en bonanza kendt som den "sorte skønhed" var den mest indbringende.

'Som at spille lotteri'

I 2011, fragmenter af denne Mars -landing faldt i det sydlige Marokkos Tata -område, satte en kamp i gang, hvor syv kilo fragmenter blev genoprettet.

Hentningen hentede priser på mellem $ 500 og $ 1, 000 pr gram.

Tilbage på ørkenens sletter, det kan være frustrerende arbejde, kræver meget tålmodighed.

Tyve dage inde i hans "ferie", paramedicineren Abderrahmane har "søgt efter fragmenter" uden at finde noget bemærkelsesværdigt, han siger.

En meteoritjæger leder efter sten nær byen M'hamid el-Ghizlane, i det sydlige Marokko. I modsætning til andre lande, hvor staten gør krav gældende, der er ingen retlige rammer for opdagelser i Marokko, så det er et tilfælde af 'finders keepers'.

Men han forbliver ubekymret.

"Det er et spørgsmål om held - det er som at spille lotteri, "smiler han.

Og han ved, hvordan han vil håndtere et større fund.

"Salget sker diskret - det er nødvendigt for at få sælgerens tillid, " han siger.

Transaktioner foretages også online, i specialistfora og endda på klassificerede reklamesider.

De mest værdifulde fund sælges på auktion i Paris eller New York.

"Det, man finder i de (lokale) souks, er bare odds og ender, ”siger Abderrahmane.

Og der er ikke mange penge at tjene i den nederste ende af meteorit -salgskæden.

Slimane, en gammel mand med hvidt skæg og blå turban, sidder under et telt i en souk i M'hamid, omgivet af farvede stoffer, forældede juveler og gamle mønter.

Han dypper ned i en lædertaske, at hente nogle sten akkumuleret gennem årene.

Men de er "ikke meget værd", tilstår han.

"Jeg er ikke steget over arv gennem sten, "beklager han, arme løftet til himlen.

Sidste artikelNaturfænomenet Manhattanhenge forventes at tiltrække skarer

Næste artikelAPEX får et indblik i mørkets hjerte