Er vi alene? Spørgsmålet er en seriøs videnskabelig undersøgelse værd

Er vi alene? Desværre, ingen af ​​svarene føles tilfredsstillende. At være alene i dette enorme univers er en ensom udsigt. På den anden side, hvis vi ikke er alene, og der er nogen eller noget mere kraftfuldt derude, det er også frygtindgydende.

Som NASA -forsker og nu professor i fysik, Jeg deltog i NASA Contact Conference i 2002, som fokuserede på seriøs spekulation om udenjordiske. Under mødet sagde en bekymret deltager højt i en skummel tone, "Du aner absolut ikke, hvad der er derude!" Stilheden var håndgribelig, da sandheden i denne erklæring sank ind. Mennesker er bange for udenjordiske mennesker, der besøger Jorden. Måske heldigvis afstandene mellem stjernerne er uoverkommeligt store. Det er i hvert fald det, vi nybegynder, der bare lærer at rejse ud i rummet, fortælle os selv.

Jeg har altid været interesseret i UFO'er. Selvfølgelig, der var spændingen over, at der kunne være rumvæsner og andre levende verdener. Men mere spændende for mig var muligheden for, at interstellare rejser var teknologisk opnåelige. I 1988, i løbet af min anden uge på kandidatskolen ved Montana State University, flere studerende og jeg diskuterede en nylig kvæglemlæstelse, der var forbundet med UFO'er. En fysikprofessor sluttede sig til samtalen og fortalte os, at han havde kolleger, der arbejdede på Malmstrom Air Force Base i Great Falls, Montana, hvor de havde problemer med at UFO'er lukkede nukleare missiler. På det tidspunkt troede jeg, at denne professor talte pjat. Men 20 år senere, Jeg var forbløffet over at se en optagelse af et pressemøde med flere tidligere US Air Force -personale, med et par fra Malmstrom AFB, beskriver lignende hændelser i 1960'erne. Det må klart være noget ved det.

Med 2. juli som verdens UFO -dag, det er et godt tidspunkt for samfundet at tage fat på den foruroligende og forfriskende kendsgerning, at vi måske ikke er alene. Jeg tror, ​​vi skal se muligheden for, at nogle af de mærkelige flyvende objekter, der overgår det bedste fly i vores lager og trodser forklaring, faktisk kan være besøgende på afstand - og der er masser af beviser til støtte for UFO -observationer.

Fermi -paradokset

Kernefysikeren Enrico Fermi var berømt for at stille tankevækkende spørgsmål. I 1950, på Los Alamos National Laboratory efter at have diskuteret UFO'er over frokost, Fermi spurgte, "Hvor er alle?" Han anslog, at der var omkring 300 milliarder stjerner i galaksen, mange af dem milliarder af år ældre end solen, med en stor procentdel af dem sandsynligvis vært for beboelige planeter. Selvom intelligent liv udviklede sig på en meget lille procentdel af disse planeter, så burde der være en række intelligente civilisationer i galaksen. Afhængigt af forudsætningerne, man bør forvente alt fra titusinder til titusinder af civilisationer.

Med de raketbaserede teknologier, som vi har udviklet til rumrejser, det ville tage mellem 5 og 50 millioner år for en civilisation som vores at kolonisere vores Mælkevejs galakse. Da dette burde være sket flere gange allerede i historien om vores galakse, man bør undre sig over, hvor er beviset på disse civilisationer? Denne uoverensstemmelse mellem forventningen om, at der skulle være tegn på fremmede civilisationer eller besøg, og formodningen om, at der ikke er blevet observeret besøg, er blevet kaldt Fermi Paradox.

Carl Sagan opsummerede korrekt situationen med, at "ekstraordinære krav kræver ekstraordinære beviser." Problemet er, at der ikke har været et enkelt veldokumenteret UFO-møde, der alene ville kvalificere sig som rygende pistol. Situationen forværres af, at mange regeringer rundt om i verden har tilsluttet og klassificeret oplysninger om sådanne møder. Men der er nok bevisstykker, der tyder på, at problemet skal være åbent for videnskabelig undersøgelse.

UFO'er, tabu for professionelle forskere

Når det kommer til videnskab, den videnskabelige metode kræver, at hypoteser kan testes, så konklusioner kan verificeres. UFO -møder er hverken kontrollerbare eller gentagelige, hvilket gør deres studie ekstremt udfordrende. Men det virkelige problem, efter min mening, er, at UFO -emnet er tabu.

Mens den brede offentlighed har været fascineret af UFO'er i årtier, vores regeringer, forskere og medier, har i det væsentlige erklæret, at alle UFO -observationer er et resultat af vejrfænomen eller menneskelige handlinger. Ingen er faktisk udenjordiske rumfartøjer. Og ingen udlændinge har besøgt Jorden. I det væsentlige, får vi at vide, at emnet er nonsens. UFO'er er uden grænser for seriøs videnskabelig undersøgelse og rationel diskussion, som desværre efterlader emnet på området for frynser og pseudovidenskabsfolk, hvoraf mange fylder feltet med konspirationsteorier og vilde spekulationer.

Jeg tror, ​​at UFO -skepsis er blevet noget af en religion med en dagsorden, diskonterer muligheden for udenjordiske mennesker uden videnskabelig dokumentation, samtidig med at det ofte giver dumme hypoteser, der kun beskriver et eller to aspekter af et UFO -møde, der forstærker den populære tro på, at der er en sammensværgelse. En videnskabsmand skal overveje alle de mulige hypoteser, der forklarer alle data, og da lidt vides, den udenjordiske hypotese kan endnu ikke udelukkes. Til sidst, skeptikerne gør ofte videnskaben en bjørnetjeneste ved at give et dårligt eksempel på, hvordan videnskab skal udføres. Faktum er, at mange af disse møder - stadig en meget lille procentdel af det samlede - trodser konventionel forklaring.

Medierne forstærker skepsisen ved at offentliggøre oplysninger om UFO'er, når det er spændende, men altid med en hånlig eller finurlig tone og beroligende for offentligheden, at det umuligt kan være sandt. Men der er troværdige vidner og møder.

Hvorfor ser astronomer ikke UFO'er?

Jeg bliver ofte spurgt af venner og kolleger, "Hvorfor ser astronomer ikke UFO'er?" Faktum er, at de gør. I 1977, Peter Sturrock, professor i rumvidenskab og astrofysik ved Stanford University, sendt 2, 611 spørgeskemaer om UFO -observationer til medlemmer af American Astronomical Society. Han modtog 1, 356 svar, hvorfra 62 astronomer - 4,6 procent - rapporterede vidne eller registrere uforklarlige luftfænomener. Denne sats svarer til de cirka 5 procent af UFO -observationer, der aldrig forklares.

Som forventet, Sturrock fandt ud af, at astronomer, der var vidne til UFO'er, var mere tilbøjelige til at være nattehimmelsobservatører. Over 80 procent af Sturrocks respondenter var villige til at studere UFO -fænomenet, hvis der var en måde at gøre det på. Mere end halvdelen af ​​dem mente, at emnet fortjener at blive undersøgt mod 20 procent, der mente, at det ikke burde. Undersøgelsen afslørede også, at yngre forskere var mere tilbøjelige til at støtte undersøgelsen af ​​UFO'er.

UFO'er er blevet observeret gennem teleskoper. Jeg kender et teleskop, der blev observeret af en erfaren amatørastronom, hvor han observerede et objekt formet som en guitar pick, der bevægede sig gennem teleskopets synsfelt. Yderligere observationer er dokumenteret i bogen "Wonders in the Sky, "hvor forfatterne samler talrige observationer af uforklarlige luftfænomener foretaget af astronomer og offentliggjort i videnskabelige tidsskrifter gennem 1700- og 1800 -tallet.

Bevis fra regerings- og militærofficerer

Nogle af de mest overbevisende observationer er kommet fra embedsmænd. I 1997, den chilenske regering dannede organisationen Comité de Estudios de Fenómenos Aéreos Anómalos, eller CEFAA, at studere UFO'er. Sidste år, CEFAA offentliggjorde optagelser af en UFO taget med et helikoptermonteret Wescam infrarødt kamera.

Landene i Brasilien, Canada, Danmark, Ecuador, Frankrig, New Zealand, Rusland, Sverige og Det Forenede Kongerige har afklassificeret deres UFO-filer siden 2008. Det franske udvalg for dybdegående undersøgelser, eller COMETA, var en uofficiel UFO-studiegruppe bestående af højtstående forskere og militære embedsmænd, der studerede UFO'er i slutningen af ​​1990'erne. De offentliggjorde COMETA -rapporten, som opsummerede deres fund. De konkluderede, at 5 procent af møderne var pålidelige, men alligevel uforklarlige:Den bedste tilgængelige hypotese var, at det observerede fartøj var udenjordisk. De anklagede også USA for at tilsløre beviser for UFO'er. Iran har været bekymret over sfæriske UFO'er observeret nær atomkraftværker, som de kalder "CIA -droner", der angiveligt er omkring 30 fod i diameter, kan opnå hastigheder op til Mach 10, og kan forlade atmosfæren. Sådanne hastigheder er på niveau med de hurtigste forsøgsfly, men utænkeligt for en kugle uden løfteflader eller en åbenbar fremdriftsmekanisme.

I december 2017, New York Times brød en historie om det klassificerede Advanced Aviation Threat Identification Program, som var et $ 22 millioner program drevet af den tidligere Pentagon -embedsmand Luis Elizondo og havde til formål at studere UFO'er. Elizondo trak sig fra at køre programmet i protest mod ekstrem hemmeligholdelse og mangel på finansiering og støtte. Efter hans fratræden Elizondo, sammen med flere andre fra forsvars- og efterretningssamfundet, blev rekrutteret af To the Stars Academy of Arts &Science, som for nylig blev grundlagt af Tom DeLonge for at studere UFO'er og interstellare rejser. I forbindelse med lanceringen af ​​akademiet, Pentagon afklassificerede og frigav tre videoer af UFO-møder taget med fremadrettede infrarøde kameraer monteret på F-18 jagerfly. Selvom der er stor spænding om sådanne afsløringer, Jeg mindes om et citat fra pensioneret hæroverst John Alexander:"Oplysning er sket ... Jeg har stabler af generaler, herunder sovjetiske generaler, der er kommet ud og sagde at UFO'er er ægte. Min pointe er, hvor mange gange har ledende embedsmænd brug for at stå frem og sige, at dette er ægte? "

Et emne, der er værd at undersøge seriøst

Der er meget tegn på, at en lille procentdel af disse UFO -observationer er uidentificerede strukturerede fartøjer, der udviser flykapacitet ud over enhver kendt menneskelig teknologi. Selvom der ikke er et enkelt tilfælde, for hvilket der findes beviser, der kunne klare videnskabelig stringens, der er sager med samtidige observationer af flere pålidelige vidner, sammen med radarretur og fotografisk bevis, der afslører aktivitetsmønstre, der er overbevisende.

Afklassificeret information fra skjulte undersøgelser er interessant, men ikke videnskabeligt nyttigt. Dette er et emne, der er værd at åbne videnskabelig undersøgelse, indtil der er en videnskabelig konsensus baseret på bevis frem for forudgående forventning eller tro. Hvis der virkelig er udenjordiske fartøjer, der besøger Jorden, det ville i høj grad gavne os at vide om dem, deres natur og deres hensigt. I øvrigt, dette ville give en stor mulighed for menneskeheden, lovende at udvide og fremme vores viden og teknologi, samt omforme vores forståelse af vores sted i universet.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.