Galileo-satellitter set i smartphone-app

En augmented reality-visning af Galileo-satellitter på himlen tæt på ESA's tekniske center i Holland. Det kommer fra en Galileo-fokuseret satnav-app til Android-smartphones, udviklet af ESA-ingeniører.

ESA gennemførte en intern konkurrence for sine praktikanter om at udvikle en app, der er i stand til at lave positionsbestemmelser kun ved hjælp af Galileo-satellitter.

"Som en del af vores støtte til konkurrencen, vi udviklede vores egen app på frivillig basis for at tjene som benchmark, " forklarer Paolo Crosta fra ESA's Radio Navigation Systems and Technology-sektion. "Vi inkluderede denne augmented reality-visning, så brugerne kan 'se' de satellitter, deres smartphone bruger, mens de holder den op mod himlen."

Positioneringsberegningerne og hjælpedatafunktionerne til appen er udviklet af Paolo, med telekomingeniør Tim Watterton, der bidrager med appens hovedstruktur, sammen med hvordan det ser ud og dets brugergrænseflade.

Tim tilføjer:"Satelitterne overlejres i realtid på kameravisningen i deres forudsagte positioner på himlen, baseret på 'ephemeris' information, assistancedata, der beskriver de aktuelle satellitbaner med høj præcision.

"Når der modtages et signal, satellitten vises med grønt, overlejring af den forudsagte position. Satellitten vist med rødt er en af ​​de to placeret i aflange baner, men disse satellitter forventes snart at blive brugt i den operationelle konstellation. Satellitter farvet orange sender, men signalet detekteres ikke, som kan skyldes hindring af terræn eller bygninger."

Panorering af telefonen for at placere trådkorset over en grøn farvet satellit tilføjer yderligere information om det, såsom dets signalstatus, 'pseudo-range' (den ukorrigerede afstand, signalet har tilbagelagt for at nå frem til modtageren) plus satellittens producent, lanceringsdato blandt andet.

Referenceappen bliver nu testet med håbet om at gøre den offentlig tilgængelig i Android Play Store. Kursisterne tester også deres egne apps efter konkurrencen med det formål at frigive dem.

Der er 22 Galileo-satellitter i kredsløb, med yderligere fire satellitter sat til opsendelse den 25. juli.