Mars nærmer sig Jorden nærmest i 15 år

Nu er det tid til at fange Mars på nattehimlen.

Næste uge, den røde planet nærmer sig Jorden nærmest i 15 år.

De to planeter vil være kun 35,8 millioner miles (57,6 millioner kilometer) fra hinanden næste tirsdag. Og på fredag, Mars vil være i opposition. Det betyder, at Mars og solen vil være på nøjagtig modsatte sider af Jorden. Samme dag, dele af verden vil se en total måneformørkelse.

Mars er allerede lysere end normalt og vil skinne endnu mere – og virke større – når tirsdagen nærmer sig. Astronomer forventer god visning til begyndelsen af ​​august.

En massiv støvstorm opsluger i øjeblikket Mars, imidlertid, skjuler overfladedetaljer, der normalt er synlige gennem teleskoper. Mars-atmosfæren er så fuld af støv, at NASAs Opportunity-rover ikke kan genoplades – ikke nok sollys kan nå dens solpaneler – og derfor har den været stille siden den 10. juni. Flyveledere forventer ikke at høre fra 14-årige Opportunity indtil stormen lægger sig, og måske heller ikke dengang.

Den gode nyhed om alt marsstøvet er, at det reflekterer sollys, hvilket giver en endnu lysere rød planet, sagde Widener University astronom Harry Augensen.

"Det er storslået. Det er lige så lyst som et flylandingslys, " sagde Augensen. "Ikke helt så lys som Venus, men stadig på grund af det rødlige, orange-agtig-rød farve, du kan virkelig ikke gå glip af det på himlen."

I 2003, Mars og Jorden var de nærmeste i næsten 60, 000 år—34,6 millioner miles (55,7 millioner kilometer). NASA sagde, at det ikke vil ske igen før 2287. Den næste tætte tilgang, i mellemtiden, i 2020, vil være 38,6 millioner miles (62 millioner kilometer), ifølge NASA.

Observatorier over hele USA afholder Mars-begivenheder i næste uge. Los Angeles' Griffith Observatory vil give en live online visning af Mars tidligt tirsdag.

Den totale måneformørkelse på fredag ​​vil være synlig i Australien, Afrika, Asien, Europa og Sydamerika. En total måneformørkelse opstår, når solen, Jorden og månen passer perfekt, kaster jordens skygge på månen. Fredagen bliver lang, varer 1 time og 43 minutter.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.