Forskere reviderer Rio-skalaen for rapporterede rumvæsen-møder

Et team af internationale forskere, ledet af videnskabsmænd fra University of St Andrews og SETI Institute i Mountain View, Californien, omdefinerer rumvæsendetektionsskalaen.

Hvad er konsekvenserne for den menneskelige race, hvis vi stødte på udenjordisk intelligens? Hvis du ser en historie om aliens på tv eller online, hvor spændt skal du være? En ny undersøgelse, offentliggjort i International Journal of Astrobiology , fornyer et længe brugt værktøj til at klassificere potentielle signaler fra udenjordisk intelligens, gør det egnet til den moderne verden af ​​nyheder og sociale medier.

Først udviklet i 2001, Rio-skalaen er et værktøj, der bruges af astronomer, der søger efter udenjordisk intelligens (ETI) for at hjælpe med at kommunikere til offentligheden, hvor begejstrede de burde være over det, der er blevet observeret. Skalaen måler konsekvenserne for mennesker, hvis signalet er fra aliens, samt sandsynligheden for, at signalet virkelig er fra aliens, og ikke et naturfænomen eller menneskeskabt. Skalaen giver en score mellem nul og ti, så offentligheden hurtigt kan se, hvor vigtigt et signal egentlig er.

"Hele verden kender til Richter-skalaen til at kvantificere sværhedsgraden af ​​et jordskælv; dette tal rapporteres umiddelbart efter et jordskælv og efterfølgende forfinet, efterhånden som flere data konsolideres, " sagde Jill Tarter, medstifter af SETI Institute. "SETI-fællesskabet forsøger at skabe en skala, der kan ledsage rapporter om alle påstande om påvisning af udenjordisk intelligens og blive forfinet over tid, efterhånden som flere data bliver tilgængelige. Denne skala skulle formidle både betydningen og troværdigheden af ​​den påståede detektion. Rio 2.0 er et forsøg på at opdatere skalaen for at gøre den mere nyttig og kompatibel med de nuværende former for informationsformidling, samt at give offentligheden mulighed for at blive fortrolig med omfanget."

Der har været mange tvivlsomme signaler rapporteret som 'udlændinge' i de senere år, og at lære sandheden om disse historier er stadig sværere. Som sådan, en opdateret Rio-skala er påkrævet.

Den nye undersøgelse, ledet af Dr. Duncan Forgan ved universitetets Center for Exoplanet Science, fremhæver nyhedsmediernes skiftende karakter, væksten af ​​24-timers nyheder og det nye landskab af sociale medier. Sammen med en stigning i bestræbelserne på at opdage ETI af hold rundt om i verden, Rio-skalaen er mere nødvendig end nogensinde, og det skal forblive relevant, når man kommunikerer til offentligheden om 'fremmede signaler'.

Det internationale team af forskeres revision af Rio-skalaen (Rio 2.0) har til formål at skabe konsensus på tværs af akademiske discipliner, når der klassificeres signaler, der potentielt indikerer eksistensen af ​​avanceret udenjordisk liv. Rio 2.0 kan hurtigt kalibrere de offentlige forventninger til et rapporteret signal, og uddanne dem i, hvordan SETI-forskere faktisk vurderer et signal, fra dets indledende detektion gennem de forskellige verifikationstrin, der er nødvendige for at afgøre, om et signal er troværdigt fra ETI.

Nøglen til forskningen er også udviklingen af ​​et enkelt sæt konsistent terminologi til at diskutere signaler, både blandt forskere og i medierne.

Holdet har udgivet en online Rio Scale Calculator, et interaktivt værktøj for videnskabsmænd og videnskabsformidlere til at evaluere signaler og give råd om, hvordan det kan bruges til bedre rapportering af ETI i medierne.

ledende forsker, Dr. Duncan Forgan, Center for Exoplanet Science, University of St Andrews, sagde:"Det er helt afgørende, at når vi taler om noget så enormt betydningsfuldt som opdagelsen af ​​intelligent liv hinsides Jorden, vi gør det klart og omhyggeligt. At have Rio 2.0 giver os mulighed for hurtigt at rangere et signal på en måde, som den brede offentlighed let kan forstå, og hjælper os med at bevare deres tillid til en verden fyldt med falske nyheder."

Den nye Rio-skala er nu blevet indsendt til International Academy of Astronautics Permanent Committee on SETI til officiel ratificering.