Tongzi hominider er potentielt en ny menneskelig forfader i Asien

CENIEH har deltaget i en sammenlignende forskning om menneskelige tænder opdaget på dette sted i det sydlige Kina, som har afsløret, at Tongzis tænder ikke passer til det morfologiske mønster af traditionel Homo erectus.

Forskerne María Martinón-Torres og José María Bermúdez de Castro har været medforfatter til en forskning om hominiderne fra Tongzi, som blev offentliggjort i Journal of Human Evolution fra Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), som afslører, at Tongzi-tænder ikke passer til det morfologiske mønster af traditionel Homo erectus, og at disse tænder potentielt kan repræsentere de meget målrettede "Denisovans".

Mellem 1972 og 1983, de fire tænder blev opdaget i Yanhui-hulen i Tongzi, Sydkina. Deres kronologi er mellem 172, 000 og 240, 000 år gamle, og de blev oprindeligt identificeret som sen Homo erectus eller gammel Homo sapiens.

Denne forskning blev ledet af Song Xing fra Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology i Beijing (IVVP). Morfologien af ​​hominidtænder er blevet revurderet ved geometrisk morfometrisk analyse og mikrocomputertomografi (mikro-CT) samt gennem morfologiske standardsammenligninger.

Tongzi-tænder er primært blevet sammenlignet med hominider i den samme kronologiske periode (Sen Mellem-Pleistocæn) og/eller i samme geografiske region (Østasien). Imidlertid, den sammenlignende prøve omfatter en bred vifte af hominider.

Mere generelt, resultaterne indikerer eksistensen af ​​mere end én menneskelig befolkning i Østasien i denne periode:en, der taksonomisk kan klassificeres som Homo erectus (eksemplificeret ved fossiler som Zhoukoudian, Hexian og Yiyuan); og en anden, som kan være karakteriseret ved eksistensen af ​​afledte træk, der er mere almindeligt observeret hos nyere arter af Homo-slægten, såsom kronesymmetri, tungestød og den forenklede dentinoverflade af den tredje præmolar.

"Flere genetiske og fossile opdagelser ville være nødvendige for at evaluere taksonomien af ​​de ikke-erectus-populationer i Mellem-Pleistocæn, såsom Tongzi hominiderne, som kunne være gode kandidater til Denisovanske herkomst, " siger María Martinón-Torres.

Denisovanerne

Disse populationer er relateret til neandertalerne, der levede i Asien under den sene mellem-pleistocæn og den øvre pleistocæne periode, som blev opdaget i 2010 fra den genetiske analyse af en falanks og en tand fundet i Denisova-hulen i Altai-massivet (Rusland). En rigelig mængde genetisk information er blevet indsamlet fra Denisovanerne, men der er meget få fossile rester. Derfor, både deres fysiske udseende og deres identifikation i fossiloptegnelsen forbliver et mysterium.