NRLs solbilled-teleskoper flyver på NASA Parker Solar Probe

U.S. Naval Research Laboratorys unikke ekspertise inden for solseteleskoper vil være en integreret del af den historiske NASA Parker Solar Probe-mission, der er planlagt til at lancere den 11. august for bedre at forstå, hvordan Solen påvirker vores solsystem.

Missionen at "røre ved solen" er 60 år undervejs og vil bringe et rumfartøj, der bærer en række instrumenter, der er tættest på solen nogensinde før, med NRL's Space Science Divisions koronagrafteleskoper kaldet Wide-Field Imager for Solar Probe, eller WISPR, er den eneste billedoptager.

WISPR er bygget med teleskoper, der skaber et solformørkelsesbillede ved at blokere den faktiske sol, så dens atmosfære, eller corona, kan fanges. Disse billeder viser solens emissioner, inklusive streamere, fjer, og de energiske koronale masseudstødninger, der brister fra stjernen.

Ifølge Dr. Russell Howard, NRL WISPR hovedefterforsker, og en førende verdensautoritet inden for koronagrafteleskoper, det er ikke kun billederne, der er vigtige – det er der, energien går hen.

At forstå, hvordan Solens atmosfære derefter strømmer gennem solsystemet, kaldet rumvejr, er ekstremt vigtigt, fordi det kan have dramatiske effekter på kommunikation, magt og andre vigtige teknologier, som den amerikanske flåde er afhængig af, sagde Howard.

"Det, denne mission vil være i stand til, er at fastlægge præcis, hvad strukturen tæt på solen er - den overordnede struktur. Vi vil være i stand til at forestille os, at sagde Howard. Men også, der er et eksperiment, der vil måle styrken af ​​magnetfelterne, de elektriske felter - strukturen af ​​det plasma, vi løber igennem."

Denne billedbehandlingsevne bygger på 40 års NASA-missionssucces med NRL's koronagrafteleskoper, startende med det syvende af NASAs Orbiting Solar Observatories, der blev opsendt i september 1971.

Siden da, NRL-teleskoper har taget ekstraordinære billeder af Solens atmosfære, inklusive to af de seneste missioner:Den Europæiske Rumorganisation/NASA Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) mission [11] i 1995 og NASA STEREO missionen lanceret i 2006.

For Howard, som personligt har arbejdet på næsten alle NRL-koronagrafteleskopopsendelser, Parker Solar Probe vil være en kulmination på årtiers arbejde. Mens de tidligere NRL-teleskoper er på rumfartøjer enten i lavere kredsløb om Jorden eller lige uden for Jordens kredsløb, de får stadig uklar udsigt over solen.

Med Parker Solar Probe's nærhed til Solen, WISPR vil tage billeder med klarhed som aldrig før, han sagde, fordi disse billeder faktisk opfanges næsten på samme punkt, hvor de andre teleskoper mister opløsning.

"Det, vi vil opnå, er bare helt fantastisk. Hold dig opdateret - vi kommer til at se ting, som vi bare aldrig ville have forestillet os, Jeg er sikker, " sagde Howard.