Aboriginale traditioner beskriver planeters komplekse bevægelser, himlens vandrende stjerner

(Aboriginal og Torres Strait Islander-læsere rådes til, at denne historie kan indeholde billeder og stemmer af mennesker, der er døde.)

De fem planeter, vi kan se med det blotte øje, var kendt af de gamle grækere som "asteres planetai", betyder "vandrende stjerner", på grund af deres vandrende rejse over himlen i forhold til de faste stjerner. Det er her, vi får ordet "planet".

Men viden om planeterne og deres bevægelser går meget længere tilbage, være fremtrædende i traditionerne i de ældste fortsættende kulturer i verden.

Nyere forskning afslører et væld af oplysninger om planeterne og deres komplekse bevægelser i de indfødte australieres vidensystemer.

De vandrende stjerner

Disse systemer viser, at aboriginal- og Torres Strait Islander-folk nøje observerer planeternes komplekse bevægelser.

I Wardaman-traditioner, planeterne er forfædre ånder, der går over en himmelsk vej. Wardaman-ældste Bill Yidumduma Harney kalder det Drømmende spor i himlen .

Astronomer kalder denne himmelske vej for stjernetegn - området med himlen ni grader på hver side af ekliptikken (Solens vej). Da planeterne kredser om solen i nogenlunde det samme plan, de er alle synlige langs dette bånd af himlen.

Onkel Yidumduma beskriver planetens forfædre, der bevæger sig hen over himlen, ligesom vi går ned ad en travl gangsti. Vi går nogle gange hastigt forbi hinanden, eller sæt farten ned for en snak. Lejlighedsvis, vi stopper endda og vender tilbage for at chatte med nogen, før vi bevæger os fremad igen.

Astronomer kalder dette fænomen retrograd bevægelse. Det er en optisk effekt, der opstår, når planeterne kredser om Solen med forskellige afstande og hastigheder. Det betyder, at planeterne kan se ud til at bremse og bevæge sig baglæns i et stykke tid, før de vender tilbage til deres normale bevægelse.

Der er fem planeter synlige for det blotte øje, og lige nu, og du kan se mindst fire - Venus, Mars, Jupiter og Saturn - på himlen ved solnedgang fra de fleste steder i Australien. Alle disse planeter er i øjeblikket i retrograd bevægelse.

De (ikke) blinkende stjerner

Aboriginal og Torres Strait Islander erkender, at disse vandrende stjerner generelt ikke blinker - et fænomen, som Meriam-befolkningen i det østlige Torres Strait kalder epreki og observere for at forudsige vejr- og årstidsændringer.

Men nogle gange glimter de, især hvis de er meget lavt i horisonten. Kamilaroi-folk i det nordlige New South Wales siger, at Venus af og til blinker, når det er lavt på himlen. De siger, at det er en gammel mand, der fortalte en uforskammet vittighed og har grinet lige siden.

I Euahlayi-folkets traditioner – naboer til Kamilaroi – forholder Venus og Mars sig til sanglinjer og handel med Arrernte-folk i den centrale ørken.

Under særlige ceremonier, Arrernte -rejsen fra MacDonnell Ranges til det nordlige New South Wales, medbringer en rød sten, der betegner Mars. Euahlayi-folket bringer en grøn og blå sten til ceremonien, repræsenterer Venus. De ses som skaberåndens forskellige farvede øjne Baayami .

Venus - morgen- og aftenstjernen

Venus er almindeligt kendt i mange aboriginal- og Torres Strait Islander-kulturer som både morgen- og aftenstjernen.

I de drømmende historier om den vestlige Arrernte, en himmelsk baby faldt fra Mælkevejen, rammer jorden og skaber det gigantiske meteoritkrater kaldet Tnorala (Gosses bluff). Barnets forældre – Morgen- og Aftenstjernerne – skiftes til at lede efter deres mistede barn den dag i dag.

Arrernte mødre advarer deres børn om ikke at se på morgen- eller aftenstjernen, da de himmelske forældre måske forveksler dem med deres tabte barn og fører dem væk til himlen.

I Yolngu-traditionerne i Arnhem Land, der afholdes en særlig ceremoni for at markere oprettelsen af ​​skabelsen forfader, Banumbirr (Venus), mellem fastlandet og en Burralku – de dødes hellige ø.

Ceremonien starter i skumringen og fortsætter gennem natten, når et klimaks, når Banumbirr står op et par timer før daggry, mens Venus går fra aftenstjernen til morgenstjernen. Banumbirr kommunikerer med folket gennem et svagt reb, der holder hende tæt på Solen.

Astronomer kalder dette stjernetegn - lyset af støv i solsystemets plan.

Venus første gang som morgenstjernen, efter den overgår fra Evening Star, forekommer hver 584. dag. Astronomer omtaler dette som Venus' synodiske periode.

Da astronomen Ray Norris spurgte en Yolngu-ældste, hvordan folk ved, hvornår de skal holde Banumbirr-ceremonien, den ældste svarede:"Vi tæller dagene!"

Det er en præstation, der ikke ofte bliver anerkendt, og blot endnu et eksempel på den detaljerede forståelse af disse "vandrende stjerner" i de indfødte australieres vidensystemer.

Kirsten Banks, en Wiradjuri-kvinde og astrofysikuddannet fra University of New South Wales, bidraget til denne forskning og denne artikel. Hun kan kontaktes på [email protected]

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.