Astrofysikere måler præcist rotationsmønster for sollignende stjerner for første gang

Sollignende stjerner roterer op til to en halv gange hurtigere ved ækvator end på højere breddegrader, et fund fra forskere ved NYU Abu Dhabi, der udfordrer den nuværende videnskab om, hvordan stjerner roterer.

Indtil nu, lidt var kendt om de præcise rotationsmønstre for sollignende stjerner, kun at ækvator drejer hurtigere end på højere breddegrader, ligner Solen.

Forskere ved NYU Abu Dhabi Center for Space Science brugte observationer fra NASAs Kepler-mission og asteroseismologi - studiet af lydbølger, der rejser inde i stjerner - til at bestemme med præcision, hvordan sollignende stjerner roterer, som ingen anden videnskabelig metode har været i stand til at opnå.

Deres undersøgelse viste, at sollignende stjerner, karakteriseret som værende som solen i masse og alder, roterer faktisk på samme måde som Solen, idet deres ækvatoriale områder roterer hurtigere end på mellem- til høje breddegrader. Men der er en væsentlig forskel.

Solens ækvator roterer omkring 10 procent hurtigere end dens midterste breddegrader, mens ækvatorer af sollignende stjerner spinder op til to en halv gange hurtigere end deres midterste breddegrader.

"Dette er meget uventet, og udfordrer nuværende numeriske simuleringer, hvilket tyder på, at stjerner som disse ikke burde være i stand til at opretholde differentiel rotation af denne størrelsesorden, " sagde Othman Benomar, forskningsassistent ved NYU Abu Dhabi Center for Space Science og hovedforfatter af undersøgelsen offentliggjort i Videnskab .

"Forståelse af differentiel rotation - hvor hurtigt en del af en stjerne spinder sammenlignet med resten - er ikke kun vigtig for en fuldstændig forståelse af, hvordan en stjerne fungerer, det vil hjælpe os med at få dybere indsigt om deres magnetfelter, " forklarede Katepalli Sreenivasan, hovedefterforsker ved NYU Abu Dhabi Center for Space Science.

Magnetiske felter på Solen har været kendt for at forårsage enorme solstorme, der ofte forstyrrer kredsende rumsatellitter og har slået strømnettet ud på Jorden.

Forskere er enige om, at solens rotation spiller en afgørende rolle i genereringen af ​​solens magnetfelt, men de nøjagtige detaljer er stadig et mysterium, på trods af at Solen er blevet observeret og studeret meget detaljeret.

Sreenivasan tilføjede, "at lære mere om, hvordan stjerner roterer og genererer deres egne magnetfelter, kan hjælpe os med at få yderligere indsigt i soldynamoen, den fysiske proces, der genererer Solens magnetfelt."