Curiosity Rover til midlertidigt at skifte hjerne

Ingeniører på NASA's Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, i denne uge befalede agenturets Curiosity -rover at skifte til sin anden computer. Skiftet vil gøre det muligt for ingeniører at foretage en detaljeret diagnose af et teknisk problem, der har forhindret roverens aktive computer i at gemme videnskab og nogle vigtige tekniske data siden 15. september.

Ligesom mange andre NASA -rumfartøjer, Nysgerrighed blev designet med to, overflødige computere - i dette tilfælde omtalt som en Side-A og en Side-B-computer-så den kan fortsætte driften, hvis man oplever en fejl. Efter at have gennemgået flere muligheder, JPL -ingeniører anbefalede, at rover skifter fra side B til side A, computeren, roveren brugte oprindeligt efter landing.

Roveren fortsætter med at sende begrænsede tekniske data, der er gemt i korttidshukommelsen, når den opretter forbindelse til et relæorbiter. Det er ellers sundt og modtager kommandoer. Men uanset hvad der forhindrer Nysgerrighed i at gemme videnskabelige data i langtidshukommelse, forhindres også lagring af roverens hændelsesrekorder, en journal over alle dens handlinger, som ingeniører har brug for for at stille en diagnose. Computerskiftet tillader data og hændelsesposter at blive gemt på Side-A-computeren.

Side A oplevede hardware- og softwareproblemer for over fem år siden på sol 200 af missionen, efterlader roveren uoverskuelig og løber tør for batteriet. På det tidspunkt, teamet skiftede med succes til Side B. Ingeniører har siden diagnosticeret og karantæne den del af Side A's hukommelse, der blev påvirket, så computeren igen er tilgængelig for at understøtte missionen.

"På dette tidspunkt, vi er overbeviste om, at vi kommer tilbage til fuld drift, men det er for tidligt at sige, hvor hurtigt "sagde Steven Lee fra JPL, Curiositys stedfortrædende projektleder. "Vi opererer på side A fra og med i dag, men det kan tage os tid at fuldt ud forstå årsagen til problemet og udarbejde løsninger på hukommelsen på side B.

"Vi brugte den sidste uge på at tjekke side A og forberede den til byttet, "Sagde Lee." Det er bestemt muligt at køre missionen på Side-A computeren, hvis vi virkelig har brug for det. Men vores plan er at skifte tilbage til side B, så snart vi kan løse problemet for at udnytte den større hukommelsesstørrelse. "