Fem i træk - planeterne flugter på nattehimlen

For anden gang i år, de fem lyseste planeter kan ses på samme tid. Du kan fange dem ved at kigge mod den vestlige himmel efter solnedgang. Planeterne vil danne en linje, der stiger op fra horisonten.

Merkur og Venus ligger lavt mod vest, med lysende Jupiter, der skinner lige over. Højere oppe på den nordvestlige himmel er Saturn, og færdiggør sættet af fem er den røde planet Mars, høj overhead.

Fredag ​​den 12. oktober sidder en smuk halvmåne lige til højre for Jupiter. Bliv ved med at se planeterne nat efter nat, og du kan følge Månens udvikling.

Mens månen glider rundt om jorden hver måned, dens tilsyneladende bevægelse på himlen er meget hurtigere end den mere afslappede bevægelse af planeterne i deres kredsløb omkring Solen.

Senest mandag den 15. oktober Månen vil have bevæget sig højere på himlen for at sidde nær Saturn, og et par dage senere, den 18. oktober, månen vil samarbejde med Mars.

Det vil også være en perfekt aften at se planeterne, da Venus og Merkur vil sidde side om side. Af alle de fem planeter, Kviksølv er det svageste og derfor sværest at se, så det er altid en fordel at have lyse Venus som vejviser til Merkur.

Om cirka en uges tid, Venus, som har været den klare aftenstjerne i det meste af dette år, vil bevæge sig ind i solens skær og ud af nattehimlen.

Fem planeter, to grupper

Planeterne har lavet en lystig dans på nattehimlen i løbet af de sidste par måneder.

Tilbage i juli, de kom også sammen på aftenhimlen, men ved den lejlighed blev de strakt lige hen over himlen. Merkur og Venus kan findes i vest, mens Jupiter, Saturn og Mars rejste sig i øst.

Da Merkur og Venus er de indre planeter, kredser tættere på Solen end Jorden gør, vi ser kun disse to lavt mod vest efter solnedgang, eller lavt mod øst før solopgang. De er planeterne, der enten følger eller leder Solen.

I modsætning, de ydre planeter på Mars, Jupiter og Saturn kan drive lige hen over himlen, hvilket er præcis, hvad de har gjort siden juli. Trioen har bevæget sig fra øst til vest, og nu slutter de sig til Mercury og Venus for at arrangere fem-planet showet.

Der er mere i vente

Det kan virke som en almindelig begivenhed, siden de fem planeter er kommet sammen igen i løbet af blot et par måneder. Men det er kun muligt, fordi Jupiter og Saturn i øjeblikket er på samme side af Solen og derfor tæt på hinanden, relativt set.

De fem planeter er mødtes to gange i år og to gange i 2016, men før det var der et årti, hvor det bare ikke var muligt. De to gasgiganter var for langt fra hinanden.

Mens Jupiter og Saturn parrer sig på himlen, det er kun et spørgsmål om tid, før de andre planeter falder ind i den rigtige konfiguration for at bringe dem alle sammen.

Næste gang dette sker vil være i juli 2020, men det bliver sværere at se i forhold til denne uge. Planeterne vil blive strakt hen over himlen i stedet for at alle klynges sammen i vest, som de er lige nu.

Så det er stadig specielt at se de fem planeter mødes. Der er stor tilfredshed ved at kunne sætte kryds ved alle fem planeter i en enkelt visning.

Er du klar til en udfordring?

Ikke kun er de fem let-at-se planeter synlige på aftenhimlen, men de får selskab af Uranus og Neptun for at fuldende planetsættet.

Disse to isgiganter, der kredser ud over Saturn, er nutidige planeter. De var ikke kendt i oldtiden, fordi deres opdagelse havde brug for hjælp fra et teleskop og en forståelse af tyngdekraften for at vide, hvordan solsystemet fungerer.

Men selvom de måske ikke kan ses med det blotte øje, Uranus er lavt i øst ved solnedgang og Neptun er højere oppe, cirka midtvejs til Mars.

Øvede observatører, ser himlen fra et mørkt landsted, har været i stand til at se Uranus med det blotte øje ved at vide præcis, hvor de skal kigge. Gennem en kikkert, Uranus ser ud som en svag stjerne, men et godt teleskop vil vise sin let blålige skive.

Det er bedst at vente til senere på aftenen, når Uranus er steget højere, at prøve at observere det. Men nu er et ideelt tidspunkt, da planeten nærmer sig opposition den 24. oktober, hvornår det bliver bedst.

Neptun har omtrent samme størrelse som Uranus, men meget længere væk, gør det sværere at se. Selv med et beskedent teleskop ser det ud som en blålig stjerne, mens de rigtige observationsforhold og et højkvalitetsteleskop er nødvendige for at afsløre Neptuns skive.

Til sidst, og ikke at blive udeladt, selv dværgplaneten Pluto slutter sig til mængden. Den er alt for lille og fjern til at blive set, men den ligger i øjeblikket omtrent midtvejs mellem Saturn og Mars.

Even with a high-quality telescope Pluto only ever appears as a faint star-like object, and it will be a challenge for most (myself included) to find it in its current position among all the stars near the bright Milky Way.

If you are up for the challenge, a free astronomy program such as Stellarium is ideal to help locate the planets. But it's just as rewarding to enjoy the five bright planets, observed since ancient times, briefly coming together in the western sky.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.