Farvel Europa, hej Moon:European Module sendes snart

Det europæiske servicemodul, der skal drive og drive Orion-rumfartøjet på sin første mission omkring månen, sendes i begyndelsen af ​​næste uge fra Bremen til USA. Det vil lette i et Antonov An-124-fly i de tidlige timer den 5. november og ankomme til Kennedy Space Center i Florida, USA den 6. november.

Designet og fremstillet i Italien og Tyskland, den magtfulde arbejdshest er Europas bidrag til menneskehedens tilbagevenden til månen.

Pålidelig partner

For første gang, NASA vil bruge et europæisk bygget system som et kritisk element til at drive et amerikansk rumfartøj, i høj grad takket være ESA's succesfulde Automated Transfer Vehicle (ATV) program, der bragte forsyninger til den internationale rumstation.

Den viden, som ESA og den europæiske industri har opnået ved at designe, at bygge og drive de komplekse og vellykkede Automated Transfer Vehicle-missioner var afgørende for ESA's deltagelse i NASAs Orion-rumfartøj.

Enheden ligner ATV, hvorfra det udviklede sig. Tre typer motorer vil drive Orion til sin destination og kan dreje den i alle retninger for at justere rumfartøjet efter behov.

Inde i det europæiske servicemodul, store tanke rummer brændstof samt forbrugsstoffer til astronauterne:ilt, nitrogen og vand.

Radiatorer og varmevekslere holder astronauterne og udstyret ved en behagelig temperatur, mens modulets struktur er rygraden i hele køretøjet, som et bilchassis.

Det europæiske servicemodul blev bygget af hovedentreprenøren Airbus Defence and Space, med mange virksomheder over hele Europa, der leverer komponenter.

Det endelige produkt har for nylig afsluttet den endelige integration og test i Europa.

Næste skridt

En gang i Kennedy Space Center, det europæiske servicemodul vil blive forbundet til Orion besætningsmodulet og dets adapter som forberedelse til Exploration Mission-1 - en testflyvning uden astronauter, der vil rejse længere ud i rummet, end noget menneskevurderet rumfartøj har vovet. Missionen forventes lanceret i 2020.

Arbejdet er allerede i gang med det andet europæiske servicemodul, der skal drive en bemandet mission omkring månen.

Orion-rumfartøjet vil til sidst opsendes sammen med komponenter af Gateway, en menneskelig plejet forpost i månens kredsløb, der vil hjælpe mennesker og robotter til udforskning af månen.