Uden handling, klimadødsfald kan stige med århundredernes ende, undersøgelse finder

Stigende temperaturer drevet af klimaændringer kan forårsage titusinder af millioner af dødsfald om året på verdensplan i slutningen af ​​århundredet, potentielt matcher den globale dødsrate for alle infektionssygdomme tilsammen, ifølge en ny undersøgelse ledet af Solomon Hsiang, klimapolitisk forsker ved UC Berkeley.

Studiet, udarbejdet af Climate Impact Lab, rapporterede, at når drivhusgasniveauet i atmosfæren fortsætter med at eskalere, stigende temperaturer i de kommende årtier kan øge den årlige globale dødelighed med 73 dødsfald pr. 000 mennesker. Til sammenligning, den nuværende dødsrate for alle infektionssygdomme – inklusive malaria, tuberkulose og HIV/AIDS, plus sygdomme, der overføres af flåter, myg og parasitter - er omkring 74 dødsfald pr. 100, 000 mennesker globalt.

Arbejdspapiret blev offentliggjort mandag d. 3. august af National Bureau of Economic Research . The Climate Impact Lab er et tværfagligt konsortium, der omfatter forskere fra University of Chicago, Rutgers University, Berkeley og Rhodium Group, baseret i Oakland, Californien; laboratoriet omfatter en række Berkeley fakulteter og kandidater, med Hsiang fungerende som meddirektør.

Hsiang, kanslerens professor i offentlig politik ved Berkeley's Goldman School of Public Policy, understregede, at den dødelige trussel om klimaændringer ikke længere kunne betragtes som en abstraktion, der venter langt ude i fremtiden.

"De globale omkostninger for menneskers sundhed fra opvarmning vil sandsynligvis være dybtgående, " sagde Hsiang. "Vi studerer risikoen for død, som vores egne børn står over for. Dagens 10-årige femteklasseelever fylder 65 år i 2075, står over for dødelighedsrisici fra klimaændringer hvert år efter deres pensionering. At undlade at håndtere klimaændringer er ikke så forskellig fra at køre dine børn rundt uden sikkerhedssele:du sætter deres liv på spil."

Michael Greenstone, en økonom ved University of Chicago og medforfatter til undersøgelsen, sagde, at byrden af ​​en varmere planet vil falde tungt på verdens fattigste mennesker.

"Vores data indikerer, at med den fortsatte vækst i drivhusgasemissioner, temperaturpåvirkningerne af klimaændringer forventes at være fem gange dødeligere end de seneste amerikanske influenzasæsoner, " sagde Greenstone. "I fattige, varme lande, varmen kan være endnu mere truende end kræft og hjertesygdomme er i dag."