Sammen fra hinanden:Skærmtid forbinder isolerede børn med familie, venner

Hver eftermiddag Flora, 9, og Kate, 10, tænde deres bærbare computere og iPads for at samarbejde om et teaterstykke kaldet "Tredje verdenskrig, "en futuristisk fortælling om to søstre, der forsøger at redde verden efter at være blevet blæst tilbage i tiden af ​​en bombe.

De nære venner, som bor et par miles fra hinanden i St. Paul, Minnesota, bruges til at hænge ud sammen for at opfinde dialog og plottwists. Nu, adskilt af coronavirus social distancering, de skyper på én skærm og på den anden, indtast et Google-dokument.

Ikke længere i stand til at mødes med venner i biografen eller indkøbscentret, Floras bror Brodie, 15, holder kontakten på FaceTime og Snapchat og gennem onlinespil Minecraft og Rainbow Six Siege. Han siger, at kommunikation online med gymnasiekammerater hjælper ham med at klare bekymringer i den virkelige verden om coronavirus.

"Mange af os har talt om, at vi ikke er bekymrede for vores egen sundhed og sikkerhed, vi er mere bekymrede for vores forældre og vores bedsteforældre. Det er skræmmende, at vi kan miste nogen tæt på os, " siger Brodie. "Det hjælper bare at have en form for forbindelse og at tale med folk om livet, og hvordan jeg har det."

Efterhånden som skoler forbliver lukkede og bekræftede tilfælde og dødsfald stiger, børns daglige rytmer og rutiner er blevet udslettet. Nogle kæmper med denne modige nye verden, hvor de skal forblive seks fod fra de mennesker, de elsker.

Så forældre løsner de strenge grænser for skærmtid, i håb om, at virtuelle legedatoer vil skåne deres husbundne børn for den angst og traumer, som pandemien breder sig fra kyst til kyst, og genoprette en følelse af fællesskab, når de har mest brug for det.

Blandt dem, der er vundet af onlineaktiviteter, er Julia Olmstead, Flora og Brodies mor. "For dem begge, det er en enorm trøst og mulighed for ikke at blive ensom og blive skør, " siger Olmstead.

Skærmtid i coronatiden

Er al denne skærmtid OK, især når børn nu er online så meget allerede til lektier og undervisning? American Academy of Pediatrics anbefaler normalt ingen skærme før 18 måneder, en time om dagen med kvalitetsprogrammering for 2- til 5-årige og grænser for ældre børn. Men, selvfølgelig, det er ikke normale tider.

Jenny Radesky, assisterende professor i pædiatri ved University of Michigan C.S. Mott Children's Hospital og forfatter til American Academy of Pediatrics' 2016 skærmtidsanbefalinger, har fået mange spørgsmål fra forældre om skærmtid under coronavirus. Radesky, en udviklingsadfærds børnelæge, tweetede nogle nye anbefalinger i sidste uge.

"Disse sociale forbindelser er utrolig vigtige. Skolen giver børn ikke kun tid til at interagere og lege med deres jævnaldrende, men også et større samfund, som de tilhører, med sin egen kultur og normer. Børn øver konstant deres sociale færdigheder med hinanden - tester, hvilken slags adfærd der er passende, hvad går for vidt, og hvad der bliver gengældt af andre børn – og denne dynamiske proces er svær at kopiere derhjemme, Radesky fortalte U.S. TODAY i en e-mail. "Ved at bruge videochat til at spille spil, indhente hinanden, tale om kedsomhed, eller endda bare være latterlig vil hjælpe børnene med at klare sig."

Hendes søns fodboldtræner samler holdet for at videochatte for at dele, hvilke færdigheder de har øvet derhjemme, og de har sendt rundt på sjove videoer som udfordringen med toiletpapirjonglering.

Skærmtid bør stadig have grænser. Sæt tid af til at gå udendørs, spille brætspil, tegning, eller give børn ustruktureret tid til at finde ud af, hvad de gerne vil lave, Radesky rådgiver.

"Mine børn har virkelig været til at foregive, at de er Star Wars-karakterer eller Harry Potter-karakterer, " hun siger, "og det er sandsynligvis fordi de vil have magiske kræfter, der styrer tingene (mens COVID-19 usynligt styrer vores liv!)"

Virtuelle legedatoer bygger bro mellem social distancering

Næsten alt, hvad børn plejede at gøre offline før COVID-19, kan nu gøres online med et par klik eller tryk og lidt kreativitet, siger Sierra Filucci, redaktionschef for Common Sense Media, en fortalergruppe for børn.

Danse- og lektiefester. Fødselsdagsfester. Film- og spilleaftener. Storytime og cirkeltid. Virtuelle frokosttimer med klassekammerater. Ådselæderjagter og charader.

Uanset hvilken alder, der er masser af aktiviteter, der letter ensomheden ved at være på plads, samtidig med at børn holdes på sikker fysisk afstand, siger Filucci.

Børn i folkeskolealderen kan tackle skumfidus- og tandstikkerbygningsudfordringer med venner over videochat. Ældre børn kan mødes i multiplayer onlinespil som "Fortnite".

"Enhver mulighed for at opretholde social kontakt mellem børn er generelt godt for mental sundhed, " siger Filucci. "For yngre børn, social interaktion kan være en meget vigtig del af uddannelse, og for større børn, social interaktion er en vigtig del af deres sociale udvikling."

Amber Faust, en blogger fra Hilton Head Island, South Carolina, siger, at hun har været nødt til at lukke vinduerne for at forhindre, at lyden af ​​børn, der leger sammen i nabolaget, glider indenfor.

"Jeg ønskede ikke at få vores børn til at føle sig dårlige over ikke at være i stand til at slutte sig til dem, " siger Faust, hvis mand er læge og brandmand.

For hendes sønner, 4 og 3 år, som savner fællesskabet med fodbold og gymnastik, Faust downloadede appen Caribu, så de kan spille Tic-tac-toe med venner.

Når hun ikke læser bøger eller får solskin og frisk luft i baghaven med sine to brødre, Fausts 13-årige datter indhenter slægtninge på Messenger Kids og venner på FaceTime og i onlinespil Minecraft og Roblox.

"At grine med sine venner vil hjælpe, Jeg håber, " siger Faust.

Facetime, Zoom bekæmpe kabinefeber

Leah Frances Wade, en blogger, der bor i Easton, et landdistrikt på den østlige kyst af Maryland, trak sine 4-årige tvillingedrenge ud af børnehaven den 10. marts for at beskytte helbredet for hendes forældre, der bor hos dem.

Begrænset til deres hjem og have, "virtuel interaktion bliver en sjov måde for dem og mig at bekæmpe hyttefeberen på, " siger Wade.

Hendes børn læser bøger eller cykler og mødes derefter online med venner for at dele oplevelserne. På FaceTime eller Messenger, hendes børn chatter om lastbiler og dinosaurer, fjolle rundt med fjollede filtre og fortælle knock-knock jokes, siger Wade.

"Knock-knock jokes mellem 3- og 4-årige er præcis så sjove, som du tror, ​​de er, " hun siger.

Den fysiske afstand bringer faktisk hendes familie tættere sammen, siger Wade.

I sidste uge, da hendes tvillinger fyldte 4, den udvidede familie fejrede på Zoom, med småbørn og større børn, der vandrer ind og ud af rammen.

"Det er mere vigtigt, end folk er klar over, " siger Wade. "I dag, vi var FaceTiming med min lillesøster, og det er blevet tydeligt, hvordan mine børn har vænnet sig til at kommunikere på den måde, på en god måde. De kunne faktisk stoppe op og få en samtale med deres tante."

For mere end en måned siden, længe før de fleste mennesker var bekymrede for spredningen af ​​coronavirus, Liz Dean, en softwareingeniør, der blev Instagram influencer fra Salt Lake City, Utah, trak sine to børn, 5 og 2, ud af børnehaven.

Hun har vendt sig til videochat for at hjælpe sine børn med at føle sig tættere på familien. Et nyligt Zoom-opkald forbandt alle fætre over hele landet, og begge bedstemødre læser nu bøger for børnene på FaceTime hver anden dag.

Venner samles til virtuelle legedatoer, og hendes 5-årige er endda begyndt at huske ikke at fraværende lægge telefonen fra sig midt i samtalen. Under en nylig playdate for slimfremstilling, børnene blæste bobler gennem sugerør for at se, hvem der kunne lave den største slimboble.

"De fortsætter med at løbe rundt i huset med telefonen i hånden og dele deres legetøj med hinanden og taler nu med hinanden om følelser omkring virussen, " siger Dean. "Selvom det er så trist, ved vi ikke, hvornår de vil se hinanden igen, Jeg er virkelig glad for, at de føler, at de kan tale med deres venner og forholde sig til dem om, hvad der foregår."

Her er nogle tips til onlineaktiviteter for at komme i kontakt med venner og familie fra Filucci på Common Sense Media:

Førskole/Folkeskole

• Sociale spil
• Mario Maker 2
• Roblox
• Aktiviteter på videochat med supervision
• Brætspil (skiske og stiger, Slik land, Undskyld, Slagskib)
• Modellervoks
• Ådselæderjagter
• Udfordringer til at bygge skumfiduser/tandstikker
• Historie tid
• Vis og fortæl
• Charades
• Cirkel tid
• lego, Beyblades, andet legetøj
• Del sange og videoer på YouTube

Mellem/gymnasium

• Sociale spil
• Minecraft
• Fortnite
• Jackbox festpakker
• Apps til brug med venner eller familie:
• Tegn noget
• Ord med venner
• Gruppechatværktøjer til tweens og teenagere (med supervision):
• Flok gruppevideochat og spil
• Hus fest
• Discord Chat for spillere
• Aktiviteter i videochat:
• Brætspil (Undskyld, Trivial Pursuit, Billedbog)
• Makeup tutorials
• DIY håndværk
• Lav film
• Se Netflix sammen
• Heads Up!

(c)2020 USA i dag
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.