Minearbejder finder udendørs udstyr for evigt kemikalier i sne nær Everest -topmødet

"For evigt kemikalier" brugt i vandafvisende udendørs gear er blevet fundet i sne fra toppen af ​​Mount Everest.

Kimberley Miner siger, at disse menneskeskabte per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS) - som er blevet forbundet med fødselsdefekter, højt kolesteroltal og øget risiko for nyre- og testikelkræft - kan i sidste ende udgøre en risiko for vandrere, klatrere og beboere, der drikker vandet.

Minearbejder, en forskningsassistent ved University of Maine Climate Change Institute, er hovedforfatter til papiret "Deposition of PFAS 'forever chemicals' on Mount Everest, " offentliggjort 17. december i online-tidsskriftet Videnskab om det samlede miljø .

Andre nylige undersøgelser tyder på, at udsættelse for høje niveauer af PFAS kan undertrykke folks immunsystem og øge deres risiko for at få COVID-19, ifølge U.S. Department of Health and Human Services Agency for Toxic Substances and Disease Registry.

Den PFAS -forurening, der blev identificeret på Everest, viser, at mennesker kaster disse kemikalier ud, uanset hvor de går. Virksomheder, der laver udendørs udstyr, har angivet, at de har, eller snart vil være, udfasning af brugen af ​​disse kemikalier.

Everest er et af de mest eftertragtede bjerge at bestige. I 2019, mere end 800 mennesker forsøgte at topmøde de 29, 032 fods bjerg. Kemikalierne blev fundet i sne og smeltevand indsamlet fra Khumbu-gletsjeren ved Base Camp, Camp I, Lejr II, og Everest Balcony under 2019 National Geographic og Rolex Perpetual Planet Everest Expedition.

Dette er første gang, Everest sne og smeltevand er blevet analyseret for PFAS, siger minearbejder. De højeste koncentrationer - som blev fundet på Base Camp og Camp II - er to til tre gange højere end koncentrationer fundet i andre alpine omgivelser.

Mens disse prøver er fra Nepal, Miner siger, at PFAS er overalt.

"Jeg tror, ​​at dette viser, at ethvert samfund, der har et bjerg eller udendørs tilstedeværelse, kan have tilbageværende bivirkninger af PFAS -forurening, og det inkluderer Maine, " hun siger.

"Både mit arbejde med PFAS og Imogens (Napper, National Geographic Explorer, som er hovedforfatter til "Reaching New Heights in Plastic Pollution—Preliminary Findings of Microplastics on Mount Everest") arbejde med mikroplast viser, at mennesker efterlader en arv, der er synlig eller mikroskopisk overalt, hvor de går. Det skal vi tænke over, når vi beslutter os for, hvordan vi skal interagere med miljøet, hvilke produkter vi skal bruge ... og hvordan vi skal afhjælpe noget af denne kemiske forurening. "

UMaine medforfattere, som alle deltog i 2019 National Geographic og Rolex Perpetual Planet Everest Expedition, er:Heather Clifford, doktorand; Mariusz Potocki, ph.d.-kandidat; og Paul Mayewski, direktør for Climate Change Institute. Yderligere medforfattere er Todd Taruscio og Gene Solomon fra Anatek Labs i Moskva, Idaho; Napper fra University of Plymouth i Det Forenede Kongerige; og Ananta Gajurel fra Tribhuvan University i Nepal.

Miner er også hovedforfatter til primeren "An Overview of Physical Risks in the Mt. Everest Region" for nylig offentliggjort i specialnummeret om Himalayas klimaændringer i det tværfaglige videnskabelige tidsskrift Én Jord .

Hun siger, at de risici, der er forbundet med at bestige Everest, sandsynligvis vil stige i de kommende år med voksende gletsjersmeltning, ændringer i nedbør, geologiske skift, og kemisk forurening.

"De påvirkninger, som klatre- og turismeindustrien har i regionen, bør karakteriseres og forstås for at beskytte beboerne i vandskellet nedenfor, "siger hun. Clifford, Potocki og Mayewski er blandt de 20 medforfattere af denne undersøgelse, som også er resultatet af 2019 National Geographic og Rolex Perpetual Planet Everest Expedition.