Immunsundhed i rummet

Med en ny besætning ankommet til den internationale rumstation, astronauter vil være lettet over at vide, at de ikke behøver at bekymre sig om, at et væsentligt aspekt af deres immunsystem bliver kompromitteret. Mens forskere ved meget om astronauters skelet- og muskelsundhed under rumflyvning, og når de vender tilbage til Jorden, meget mindre er kendt om, hvordan rumflyvning påvirker immunitet. Man har generelt tænkt, indtil nu, at rumflyvning har en skadelig indvirkning på alle aspekter af immunsystemet.

"Langvarige orbitale rumflyvninger er forbundet med øgede niveauer af psykologisk stress, akut og kronisk eksponering for rumstråling og mikrogravitations-inducerede ændringer, som alle er kendt for at have en skadelig indvirkning på immunsystemet. Imidlertid, virkningerne af rumflyvning på B-celleimmunitet - en væsentlig arm af immunsystemet - er forblevet uklar, sagde Guillaume Spielmann, LSU School of Kinesiology assisterende professor og medforfatter til en ny undersøgelse om rumflyvnings virkninger på en stor del af immunsystemet.

Den vellykkede implementering af missioner i udforskningsklassen til Mars eller andre objekter nær Jorden kræver en bedre forståelse af indvirkningen af ​​langvarig rumflyvning på immunsystemet for at kunne evaluere risikoen for uønskede sundhedshændelser forbundet med immunforstyrrelser for besætningen.

Indtil nu, på grund af rumflyvningens logistiske begrænsninger, Størstedelen af ​​rumimmunologien er blevet udført under kortvarige missioner eller ved at sammenligne målinger af immunfunktion før og efter flyvningen. Sidste uge, Spielmann og University of Bath Department for Health's John Campbell offentliggjorde deres resultater fra en langvarig rumflyvningsundersøgelse, der havde til formål at kaste lys over eventuelle ændringer i menneskets B-cellefunktion hos astronauter, der boede på den internationale rumstation, eller ISS, i 6 måneder.

B-celler er en essentiel type hvide blodlegemer, der er ansvarlige for at producere antistoffer, der vil målrette mod skadelige patogener. Optimal B-celle immunitet er afgørende for at sikre langsigtet beskyttelse mod sygdomsfremkaldende bakterier og vira og er hjørnestenen i vaccinens effektivitet.

"Dette er den første undersøgelse, der udtømmende viser, at langvarig rumflyvning hos menneskelige astronauter har begrænset effekt på B-cellefrekvens og antistofproduktion, " sagde Campbell.

Blodprøver blev indsamlet fra astronauter før, under og efter 6 måneders ophold på ISS. Resultaterne tyder på, at B-celle immunkompetence var upåvirket af tid brugt på ISS. Disse resultater kan understøtte brugen af ​​vaccinebaserede modforanstaltninger under flyvning for at beskytte astronauter mod immunforstyrrelser og symptomatisk latente virale reaktiveringer, som vides at forekomme i længerevarende missioner, såsom eventuel rejse til Mars.

Denne undersøgelse giver ny indsigt i B-celleimmunitet under en 6-måneders mission i ISS. Holdet bag det foreslår, at fremtidige undersøgelser stadig er nødvendige for at sikre, at astronauters evne til at producere funktionelle antistoffer forbliver uændret under længere missioner.

Denne artikel er udgivet i Journal of Applied Physiology .