Jordopgang, et billede, der ændrede verden

24. december er 50-året for Earthrise, uden tvivl et af de mest dybtgående billeder i den menneskelige kulturs historie. Da astronaut William Anders fotograferede en skrøbelig blå kugle sat i et mørkt rum og kiggede over månen, det ændrede vores opfattelse af vores plads i rummet og gav næring til miljøbevidsthed rundt om i verden.

Billedet lod os se vores planet på lang afstand for første gang. Den levende jord, omgivet af rummets mørke, fremstår skrøbelig og sårbar, med begrænsede ressourcer.

Ser en lille blå jord mod rummets sorte baggrund, med det golde månelandskab i forgrunden, fremkalder en følelse af storhed:vi er en lille planet, kredser om en almindelig stjerne, i en umærkelig galakse blandt de milliarder, vi kan observere. Billedet fremkalder følelser af ubetydelighed – Jorden er kun speciel, fordi det er den planet, vi lever på.

Som astronaut Jim Lovell sagde under live-udsendelsen fra Apollo 8, "Den enorme ensomhed er ærefrygtindgydende, og det får dig til at indse, hvad du har derude på Jorden."

Earthrise er et vidnesbyrd om den ekstraordinære kapacitet af menneskelig opfattelse. Selvom, i 1968, fotografiet virkede afslørende og uventet, det hører til en ekstraordinær historie med at repræsentere Jorden fra oven. Anders kan have produceret et billede, der radikalt ændrede vores syn på os selv, men vi var klar til at se det.

En historie om flyvning

Folk har altid drømt om at flyve. Da vi voksede fra varmluftsballoner til rumfærger, kameraet har været der i det meste af turen.

Efter Anden Verdenskrig, det amerikanske militær brugte indfangede V-2 raketter til at sende filmkameraer ud af atmosfæren, producerer de første billeder af Jorden fra rummet.

Ruslands Sputnik ansporede USA til at opsende en række satellitter – og så på fjenden og vejret – og så rettede NASA sin opmærksomhed mod månen, lancering af en række sonderende sonder. En (Lunar Orbiter I, 1966) vendte sit kamera hen over et stykke af månens overflade og fandt Jorden, hæver sig over det.

Selvom det ikke er det "første" billede af Jorden fra vores måne, Earthrise er speciel. Det blev direkte overværet af astronauterne og blev fanget af kameraet. Det illustrerer elegant, hvordan menneskelig opfattelse er noget, der konstant udvikler sig, ofte hånd i hånd med teknologi.

Earthrise viste os, at Jorden er et forbundet system, og enhver ændring af dette system påvirker potentielt hele planeten. Selvom Apollo-missionerne søgte at afsløre månen, de afslørede også kraftfuldt grænserne for vores egen planet. Ideen om et rumskib Jorden, med dens indbyrdes afhængige økologier og begrænsede ressourcer, blev et ikon for en voksende miljøbevægelse beskæftiget med de økologiske virkninger af industrialisering og befolkningstilvækst.

Fra rummet, vi observerer det tynde skjold, som vores atmosfære giver, lader livet blomstre på vores planets overflade. Livsformer skabte Jordens atmosfære ved at fjerne kuldioxid og generere fri ilt. De skabte en usædvanlig blanding af gasser sammenlignet med andre planeter - en atmosfære med et beskyttende ozonlag og en blanding af gasser, der fanger varme og moderate ekstreme temperaturer. Over millioner af år, denne specielle blanding har gjort det muligt for en enorm mangfoldighed af livsformer at udvikle sig, inklusive (relativt nylig på denne tidsskala) Homo sapiens.

Meteorologiområdet har haft enorm gavn af den teknologi, som Earthrise-billedet forudsiger. Vores viden er ikke længere begrænset til jordbaserede vejrobservationsstationer.

Satellitter kan nu bringe os et Earthrise-type billede hvert tiende minut, giver os mulighed for at observere ekstremer såsom tropiske cykloner, når de dannes over havet, potentielt påvirker liv og jord. Vigtigt, vi har nu en tilstrækkelig lang registrering af satellitinformation, så vi i mange tilfælde kan begynde at undersøge langsigtede ændringer af sådanne begivenheder.

Den menneskelige befolkning er fordoblet i løbet af de 50 år siden Earthrise-billedet, resulterer i ødelæggelse af levesteder, spredning af skadedyrsarter og skovbrande ansporet af klimaopvarmning. Hvert år, vores handlinger bringer flere arter i fare.

Jordens klima har gennemgået enorme ændringer i de fem årtier, der er gået siden Earthrise-billedet blev taget. Meget af stigningen i australske og globale temperaturer er sket i de sidste 50 år. Denne opvarmning påvirker os nu, med en stigning i hyppigheden af ​​ekstreme begivenheder såsom hedebølger, og store ændringer på tværs af oceanerne og polarkapperne.

Med yderligere opvarmning forventet, det er vigtigt, at vi tager denne chance til at se tilbage på Earthrise-billedet af vores lille planet, så skarpt præsenteret mod det store rum. Det perspektiv, det giver os, kan hjælpe os med at vælge vejen for vores planet i de næste 50 år.

Det minder os om jordens vidundere, dens skønhed og dens skrøbelighed. Det opmuntrer os til at fortsætte med at søge forståelse for dets vejrsystemer, blå hav og iskapper gennem videnskabelig indsats og vedvarende overvågning.

Skønheden ved vores planet set langvejs fra – og tæt på – kan inspirere os til at foretage ændringer for at sikre de fantastiske og forskelligartede dyr, der deler vores Jord.

Zoologiske haver bliver bevaringsorganisationer, holder, avl og udsætning af kritisk truede dyr. Forskere lærer os om dyrs kapacitet og truslerne mod deres overlevelse.

Fællesskaber tager udfordringen op, og mennesker i tusindvis tager skridt til at hjælpe dyrelivet, fra at købe toiletpapir lavet af genbrugspapir til ikke at slippe balloner udendørs. Hvis vi står sammen kan vi sikre en fremtid for hele naturen på denne bemærkelsesværdige planet.

Men er et 50 år gammelt billede nok til at genoplive den miljøbevidsthed og handling, der kræves for at tackle nutidens trusler mod naturen? Hvad bliver denne generations Earthrise-øjeblik?

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.