Video:Jupiter odyssey

ESA's Jupiter Icy Moons Explorer, Juice, skal påbegynde et syv-årigt krydstogt til Jupiter med start i maj 2022. Missionen vil undersøge fremkomsten af ​​beboelige verdener omkring gasgiganter og Jupiter-systemet som en arketype for de talrige gigantiske planeter, der nu er kendt for at kredse om andre stjerner.

Denne animation skildrer rejsen til Jupiter og højdepunkterne fra dens forudsete tur til den gigantiske planet og dens store havbærende måner.

En Ariane 5 vil løfte Juice ud i rummet fra Europas rumhavn i Kourou. En række tyngdekraft-assistende forbiflyvninger på Jorden (3), Venus (1) og Mars (1) vil sætte rumfartøjet på kurs mod sit møde i oktober 2029 i det jovianske system.

Det forventes, at en række instrumenter vil blive aktiveret under tyngdekraftsassistancerne (indikeret ved de forskellige farvede stråler, der scanner på tværs af planeterne), og der vil blive taget målinger til kalibrering og for at kontrollere instrumenternes helbred. Visualiseringerne af Jordens flybys viser de nærmeste tilnærmelser over planeten ifølge den nuværende planlægning - over det sydlige Stillehav, Argentina og Peru, henholdsvis. Gennem hele animationen, instrumentstrålefarverne svarer til eksempler på observationer af JANUS (grøn), MAJIS (rød), UVS (lilla), Gala (blå) og RIME (grå), som er kameraer, spektrometre, laser højdemåler og radar. Klik her for et mærket diagram over Juices instrumenter.

Under Venus forbiflyvning, begrænsede observationer kan foretages, fordi rumfartøjet vil være orienteret for at beskytte det mod varmen fra Solen, der opleves i det indre solsystem. Mars flyver forbi vil se Juice flyve over planetens sydpol for at foretage videnskabelige observationer.

Juice vil starte sin videnskabelige mission omkring seks måneder før den ankommer i kredsløb om gasgiganten, foretage observationer, når den nærmer sig sin destination. En gang i det jovianske system, en tyngdekraftsassisterende forbiflyvning af Jupiters største måne Ganymedes – den største måne i solsystemet – hjælper Juice med at komme ind i kredsløb om gasgiganten 7,5 timer senere.

Mens man er i kredsløb om Jupiter, rumfartøjet vil studere det jovianske system som en arketype for gasgiganter, foretage observationer af dens atmosfære, magnetosfæren, dens ringe og satellitter.

Under turen, Juice vil flyve forbi Europa, som har stærke beviser for et hav af flydende vand under sin iskolde skal. Juice vil se på månens aktive zoner, dens overfladesammensætning og geologi, søg efter lommer med flydende vand under overfladen og studere plasmamiljøet omkring Europa.

En sekvens af Callisto forbiflyvninger vil ikke kun blive brugt til at studere denne gamle, krateret verden, der måske også rummer et hav under overfladen, men det vil ændre vinklen på Juices kredsløb i forhold til Jupiters ækvator, gør det muligt at undersøge polarområderne og miljøet på højere breddegrader.

Under turen vil der også være unikke perioder til at observere begivenheder såsom månepassager. Eksemplet i denne animation viser Europa og Io, der passerer foran Jupiter den 27. januar 2032. Denne type begivenhed er sjælden, med mindre end 10 forventes at forekomme under Juices rundtur i det jovianske system.

En sekvens af Ganymedes og Callisto forbiflyvninger vil justere Juices kredsløb for at sætte den i stand til at gå i kredsløb omkring Ganymedes, markerer det som det første rumfartøj, der kredser om en anden planets måne (bortset fra vores egen). Den elliptiske bane vil blive efterfulgt af en 5000 km højde cirkulær bane, og senere en 500 km cirkulær bane.

Ganymedes er unik i solsystemet, idet det er den eneste måne, der har en magnetosfære. Juice vil undersøge dette fænomen og månens indre magnetfelt, og samspillet mellem dets plasmamiljø og Jupiters. Juice vil også studere månens atmosfære, overflade, undergrunden, indre og dets indre hav, at undersøge månen som et planetarisk objekt og mulige levesteder.

Over tid vil kredsløbet på 500 km naturligt henfalde – til sidst vil der ikke være nok drivmiddel til at opretholde det – og det vil gøre en græsningspåvirkning på overfladen. Animationen afsluttes med et eksempel på, hvordan tilgangen til effekt kunne se ud.

Selv med lanceringen af ​​Juice et par år væk, ESA planlægger allerede en fremtidig udforskning af det ydre solsystem. NASA og ESA har undersøgt en mulig fælles mission, der vil målrette de to isgigantiske planeter:Uranus og Neptun. Efterhånden som vi opdager flere og flere exoplaneter omkring andre stjerner, vi oplever, at mange er gasgiganter i størrelsesordenen for disse gasformede verdener. At udforske vores lokale planeter for at forstå solsystemet er afgørende for at forstå exoplanetsystemer, også.