Israels første månemission eksploderer fra Florida

En ubemandet raket lettede fra Cape Canaveral i Florida torsdag aften med Israels Beresheet-rumfartøj. sigter på at skrive historie to gange:som den første private sektors landing på Månen, og den første fra den jødiske stat.

De 585 kilo (1, 290 pund) Beresheet, som betyder "Genesis" på hebraisk, løftet af kl. 20.45 (0145 GMT fredag) på toppen af ​​en Falcon 9-raket fra det private USA-baserede SpaceX-firma af iværksætter Elon Musk.

Takeoff blev fulgt live tilbage i Israel, med premierminister Benjamin Netanyahu, der ser sammen med ingeniører i Israel Aerospace Industries (IAI) kontrolcenter.

Indtil nu, kun Rusland, USA og Kina har lavet de 384, 000-kilometer (239, 000-mile) rejse og landede rumfartøjer på Månen.

"Dette er et meget stolt øjeblik, "Netanyahus kontor citerede ham for at sige.

"Sand, sammen med Kina, Rusland og USA, vi udgør omkring en tredjedel af verdens befolkning, men vores bidrag er stort, uanset vores lille størrelse. Vi er giganter."

"Selvom dette er et stort skridt for Israel, det er et stort skridt for israelsk teknologi, " sagde Netanyahu.

Det israelske fartøj blev placeret i kredsløb om jorden, hvorfra den vil bruge sin egen motor til at foretage en syv-ugers tur for at nå Månen og lande den 11. april i en stor slette.

Raketten indeholder også en indonesisk satellit og en satellit fra US Air Force Research Laboratory.

Missionen er en del af fornyet global interesse for Månen, nogle gange kaldet jordens "ottende kontinent", og kommer 50 år efter, at amerikanske astronauter første gang gik på månens overflade.

Kinas Chang'e-4 foretog den første bløde landing nogensinde på den anden side af Månen den 3. januar, efter at en sonde sendt af Beijing foretog en månelanding et andet sted i 2013.

"Dette er historie i støbeskeen - og det er live! Israel sigter mod #månen, og I er alle inviteret til at se, " sagde en Twitter-besked fra SpaceIL, den non-profit organisation, der designede det israelske håndværk.

Det blev især støttet af forretningsmanden og filantropen Morris Kahn, der finansierede udviklingen af ​​et håndværk. "Gør os stolte, " sagde han torsdag.

For Israel, selve landingen er hovedmissionen, men rumfartøjet bærer også et videnskabeligt instrument til at måle månens magnetfelt, som vil hjælpe med forståelsen af ​​Månens dannelse.

Teknisk set, det er langt fra en triviel mission.

Efter sit første løft fra Falcon 9, Beresheets britiske motor bliver nødt til at lave flere tændinger for at placere rumfartøjet på den rigtige bane til Månen.

Når den ankommer, dens landingsstel skal afbøde nedstigningen til månens overflade for at forhindre Beresheet i at styrte ned.

Indien planlægger at følge efter

Beresheet bærer en "tidskapsel" fyldt med digitale filer indeholdende en bibel, børns tegninger, israelske sange, minder om en Holocaust-overlevende og det blå-hvide israelske flag.

Til en pris af $100 mio. "dette er det laveste budget-rumfartøj, der nogensinde har påtaget sig en sådan mission. Supermagterne, der formåede at lande et rumfartøj på Månen, har brugt hundredvis af millioner af dollars i statsstøtte, " sagde IAI.

"Beresheet er det første rumfartøj, der lander på Månen som et resultat af et privat initiativ, snarere end en regering."

Efter Kina tidligere i år, og nu Israel, Indien håber på at blive det femte måneland i foråret med sin Chandrayaan-2-mission. Det har til formål at sætte et fartøj med en rover op på Månens overflade for at indsamle data.

Japan planlægger at sende en lille månelander, kaldet SLIM, at studere et vulkansk område omkring 2020-2021.

Hvad angår amerikanerne, som ikke har været tilbage til månen siden 1972, en tilbagevenden er nu den officielle politik for NASA, ifølge retningslinjer udstedt af præsident Donald Trump i 2017.

"Denne gang, når vi går til månen, vi bliver faktisk, " sagde NASA-administrator Jim Bridenstine i sidste uge.

For at opnå dette, det amerikanske rumfartsagentur ændrer sin model og ønsker ikke længere selv at designe missionerne.

NASA, som har installeret udstyr på Beresheet til at uploade sine signaler fra Månen, sagde i sidste uge, at det sigter mod at lande instrumenter senere i år eller næste år, og at det inviterer den private sektor til at bygge og lancere de amerikanske sonder.

Det amerikanske rumagentur planlægger at bygge en lille rumstation, døbt Gateway, i månens kredsløb i 2026, og forestiller sig en bemandet mission til Mars i det følgende årti.

© 2019 AFP