Held og lykke Mole - eksperimentet begynder at hamre ind i Mars-jorden

Den 28. februar 2019, 'Muldvarp' hamrede fuldautomatisk vej ind i Mars-undergrunden for første gang. I et første skridt, den trængte til en dybde mellem 18 og 50 centimeter ned i Mars-jorden med 4000 hammerslag over en periode på fire timer. "På vej ind i dybet, muldvarpen ser ud til at have ramt en sten, hældte omkring 15 grader og skubbede den til side eller passerede den, " rapporterer Tilman Spohn, Hovedforsker af HP3-eksperimentet. "Muldvarpen arbejdede sig derefter op mod en anden sten i en fremskreden dybde, indtil den planlagte fire timers driftstid for den første sekvens udløb. Forsøg på Jorden viste, at det stangformede penetrometer er i stand til at skubbe mindre sten til siden, hvilket er meget tidskrævende.

Efter en fortrydelsesperiode, forskerne vil kommandere en anden fire-timers hamrende sekvens. I de følgende uger, med yderligere intervaller, de ønsker at nå en måldybde på tre til fem meter på tilstrækkelig porøs jord. Muldvarpen vil trække en fem meter lang tøjring udstyret med temperatursensorer ned i Mars-jorden bag sig. Kablet er udstyret med 14 temperatursensorer for at måle temperaturfordelingen med dybden og dens ændring med tiden efter måldybden er nået og dermed varmestrømmen fra Mars' indre.

Det stangformede penetrometer bruger en fuldautomatisk, elektrisk drevet hammermekanisme til at drive sig selv ned i undergrunden. Et roterende snekkegear strækker gentagne gange hovedfjederen, som så giver et hammerslag. En anden fjeder absorberer rekylen. "Du kan forestille dig, at Mars Mole fungerer som et stort søm, der har en indbygget hammer, siger Torben Wippermann fra DLR Institute of Space Systems, forklare teknologien.

Sonden holder pause efter hvert trin i omkring tre Marsdage (sols). Det køler ned i cirka to dage efter flere timers hamring, som forårsager friktion og genererer varme. Derefter, den måler jordens varmeledningsevne i tilstrækkelig dybde i en dag. "Til dette formål, et stykke folie i muldvarpens skal opvarmes i flere timer med en kendt elektrisk effekt, " siger DLR-planetforsker Matthias Grott. "Den samtidig målte stigning i foliens temperatur giver os så et mål for jordens varmeledningsevne i dens umiddelbare omgivelser." radiometeret monteret på InSight-landeren måler temperaturen af ​​Marsjorden på overfladen, som svinger fra nogle grader over nul grader celsius til næsten -100 grader celsius. Senere, når måldybden er nået, data fra temperatur- og varmeledningsevnemålinger, sammen med radiometerdata, modtages i DLR kontrolcenter i Köln, bearbejdet og derefter evalueret af forskere ved DLR Instituttet for Planetforskning.