Greenland Telescope til at afbilde sorte huller ved at bevæge sig ind på Grønlands indlandsis

Forskere fra Niels Bohr Institutet, Københavns Universitet, vil snart kunne deltage i "Event Horizon Telescope" (EHT) med Greenland Telescope (GLT). GLT bliver en del af et globalt netværk af radioteleskoper designet til at tage de første billeder af sorte huller.

Hvordan tager man et billede af noget, der ikke udsender lys?

Det er svært at få et billede af et sort hul. De er de mørkeste objekter i universet, fordi deres tyngdekraft er så intens, at intet lys kan undslippe dem, og deres enorme tæthed gør dem meget små på trods af deres enorme masse. For at overvinde disse problemer, eksperimentet er rettet mod meget større sorte huller end normalt, nemlig såkaldte supermassive sorte huller, millioner eller milliarder af gange mere massiv end solen, samt distribuere netværket af teleskoper over hele kloden for at maksimere opløsningen af ​​billedet. Det er muligt at detektere det sorte hul, fordi EHT kan afbilde "skyggen" af det sorte hul mod en lys baggrund af varmt materiale i nærheden af ​​det.

Mens sorte huller teoretisk har været forventet i den bedste del af et århundrede, det første afgørende bevis for eksistensen af ​​sorte huller blev først opnået i 2015, da gravitationsbølger fra en sammensmeltning af to (mindre) sorte huller blev opdaget. Imidlertid, indtil nu, ingen har nogensinde formået at få et billede af et sort hul, fordi de er så små og så mørke. I centrum af næsten alle galakser i universet er der et kompakt og supermassivt objekt, som astronomer mener er supermassive sorte huller, langt mere massive end de sammensmeltende sorte huller, der blev opdaget i 2015. Men det endelige bevis mangler stadig på, at disse koncentrationer af masse i galaksernes hjerter faktisk er sorte huller. Ved at opdage og skabe et billede af det sorte hul, set i modsætning til den kraftige stråling fra gassen, der trækkes ind i hullet, forskere kan bekræfte, at det kompakte objekt ikke har en overflade til at reflektere noget lys, og at lys opfører sig på den skæve måde, som vi forventer fra den generelle relativitetsteori nær et sort hul og dets stærke gravitationsfelt.

Dansk adgang til de data, EHT skal producere

Der blev holdt pressemøde på DTU Space onsdag den 10. april, hvor de første resultater fra EHT-konsortiet blev præsenteret. Med tilføjelsen af ​​Grønland Teleskop, billedernes præcision og følsomhed vil øges væsentligt, og på samme tid, Danske forskere får adgang til EHT.

"Det er fascinerende at vide, at vores generation ikke kun er den første, der lærer, via detektering af gravitationsbølger, at sorte huller virkelig eksisterer. Vi vil også være de første til at se, hvordan de ser ud!« siger Marianne Vestergaard, lektor ved DARK, Niels Bohr Instituttet og hun fortsætter:"Vi, forskerne, er begejstrede. Disse fremragende resultater fra Event Horizon Telescope viser os de bemærkelsesværdige ting, som en dedikeret, globalt samarbejde kan opnå, og det afslører det store potentiale, der er for at udforske de komplekse dele af vores univers, som sorte huller er et manifest af. Det er særligt hyggeligt, at vi de danske forskere, vil kunne bidrage til denne nye type teleskop i frontlinjen.

Indlandsisens topmøde bliver det nye hjemsted for Grønland Teleskop

Greenland Telescope vil blive flyttet til toppen af ​​indlandsisen, når en højde på ca. 3000 meter over havets overflade. Luften er meget tørrere, og det klare, tørt og koldt klima vil give bedre observationsforhold sammenlignet med den fugtige luft langs kysten. Den komplicerede opgave med at flytte teleskopet hen over isen er planlagt til at finde sted i løbet af sommeren 2021. Forskere fra Niels Bohr Institutets Physics of Ice, Klima- og jordsektionen hjælper med den operation.