Video:ESA forsvarer Jorden

Hera vil vise os ting, vi aldrig har set før. Astrofysiker og og Queen-guitarist Brian May fortæller historien om ESA-missionen, der ville være menneskehedens første rumfartøj nogensinde til at besøge en dobbelt asteroide.

Asteroidesystemet – kaldet Didymos – er typisk for de tusinder, der udgør en risiko for påvirkning af vores planet, og selv den mindste af de to ville være stor nok til at ødelægge en hel by, hvis den skulle kollidere med Jorden.

Hera vil hjælpe ESA med at finde ud af, om det ville være muligt at aflede sådan en asteroide på kollisionskurs med Jorden. Missionen vil revolutionere vores forståelse af asteroider og hvordan vi beskytter os mod dem, og derfor kunne være afgørende for at redde vores planet.

Først, NASA vil styrte sit DART-rumfartøj ind i den mindre asteroide - kendt som Didymoon - før ESA's Hera kommer ind for at kortlægge det resulterende nedslagskrater og måle asteroidens masse. Hera vil bære to CubeSats ombord, som vil være i stand til at flyve meget tættere på asteroidens overflade, udfører vigtige videnskabelige undersøgelser, før du rører ned. Heras tætte observationer vil gøre asteroideafbøjning til en velforstået planetarisk forsvarsteknik.

Hera-missionen vil blive præsenteret for ESA's Space19+ møde i november, hvor Europas rumministre vil tage en endelig beslutning om at flyve missionen, som en del af agenturets bredere planetariske forsvarsinitiativer, der har til formål at beskytte europæiske og verdensborgere.