Lær at beskytte astronauter mod rumstråling

Der er lidt kendt om virkningerne af rumstråling på den menneskelige krop. Astronauter kan ikke se eller føle det, alligevel udgør de høje doser, de udsættes for uden for Jordens kokon, sundhedsfarer for rejser til Månen og Mars. For at hjælpe med at undersøge og finde ud af mere, Europæiske videnskabsmænd kan nu accelerere atomer tæt på lysets hastighed for at lære at beskytte astronauter.

Rumstråling passerer gennem stof og trænger ind i menneskekroppen. Energetiske partikler påvirker levende væv, svække cellernes normale funktion og endda dræbe dem. En astronaut på en mission til Mars kan modtage strålingsdoser op til 700 gange højere end på vores planet.

Denne type stråling er en stor bekymring for rumorganisationer - den konstante beskydning af kosmiske stråler kan beskadige besætninger og bringe en mission i fare.

"Strålingsrisikoen er præget af høj usikkerhed og mangel på modforanstaltninger. Vi skal vide mere, " siger Jennifer Ngo-Anh, ESA's teamleder for menneskelig forskning, biologi og fysiske videnskaber.

Strålingsskader på den menneskelige krop strækker sig til hjernen, hjerte og centralnervesystemet.

ESA åbner dørene for forskning i de biologiske effekter af rumstråling. Eksperimenter bør undersøge strålingsdoser, som astronauter kunne klare, mens de forbliver sikre mod kræft eller andre degenerative sygdomme under og efter en mission.

Forskere opfordres til at undersøge strålingsrisici, og hvordan man kan stoppe dem med de rigtige modforanstaltninger.

Accelererende viden

ESA tilbyder adgang til en højenergiaccelerator til at genskabe kosmisk stråling ved at "skyde" atompartikler til hastigheder, der nærmer sig lysets hastighed.

Eksperimenter vil finde sted på GSI accelerator faciliteten i Darmstadt, Tyskland, også kendt for opdagelsen af ​​seks kemiske grundstoffer og udviklingen af ​​en ny type tumorterapi ved hjælp af ionstråler.

Denne facilitet har set 36 eksperimenter, der bombarderer celler og materialer med stråling for at imødegå virkningerne af rumstråling. Acceleratoren er vært for en workshop i september for forskere, der er interesseret i dens potentiale.

Resultaterne fra disse undersøgelser er ikke udelukkende rumbundne. "Denne forskning kunne bidrage til bedre at vurdere ioniserende strålingsrisici på Jorden og forbedre ladede partikelterapi for onkologiske patienter, " siger Jennifer.