Fodspor på Månen og kirkegårde på Mars:Interview med rumarkæolog Alice Gorman

Der er meget dokumentation om, hvad der er blevet tilbage på månen - men det er utroligt, hvor meget vi ikke ved.

Der er ting, der er forsvundet, som en del af et termisk tæppe, der blev revet af et landingsmodul. Der er ting, der måske er gået derop, som vi ikke vidste om. Et Apollo-testmodul gik rundt i solens kredsløb og er først for nylig blevet fundet igen.

Det er faktisk her, arkæologi bliver interessant. Jeg tror ikke, for eksempel, at nogen nogensinde fuldt ud har dokumenteret positionen af ​​alle støvleaftryk af Apollo-astronauterne på månen.

Vi ved, hvordan de ser ud. Vi ved, at de er der. De er gengivet i utallige fotografier af Apollo-steder.

Men har nogen nogensinde katalogiseret dem? Har nogen studeret dem for, hvad de kan fortælle os om, hvordan disse menneskekroppe bevægede sig hen over månelandskabet? hvordan de tilpassede sig dette miljø så anderledes end Jordens?

Hvad arkæologi gør, er at se på forskellen mellem, hvad folk siger, de gør, og hvad de rent faktisk gør. Disse fodspor kan afsløre, at astronauter gjorde ting, som de ikke engang bevidst genkendte, da de ikke talte om dem eller optog dem.

Hvis du lavede en arkæologisk undersøgelse af disse fodspor, vi ville forvente at se forskelle fra Apollo 11 til Apollo 17.

Vi burde være i stand til at se beviserne for, hvordan hver astronautbesætning inkorporerede viden om den forrige, og hvordan designet af dragterne og udstyret blev ændret eller tilpasset fra hver tidligere mission. Vi burde faktisk kunne kortlægge dette ved hjælp af fysiske beviser.

Beskyttelse af månens arv

Vi skal være strategiske i, hvordan vi beskytter vores arv på månen.

I 1969 landede Apollo 12-missionen kun 180 meter væk fra Surveyor 3 - et robotlandingsfartøj, som USA sendte til månen i 1967. Astronauterne nærmede sig Surveyor 3 og fjernede et kamera og nogle andre stumper for at tage tilbage til Jorden.

Da NASA analyserede materialerne, de fandt ud af, at landingen af ​​selve Surveyor 3 plus landingen af ​​Apollo 12 lige på kanten af ​​krateret havde sprængt månestøv, som havde slidte overflader.

Dette gav os en idé om farerne ved månestøv for menneskefremstillede materialer.

Mange af de nye missioner, der er planlagt i øjeblikket, taler om at tage til Apollo og andre steder, og fjernelse af prøver til analyse, som de kan bruge til at måle månemiljøets indvirkning på menneskelige materialer.

Dette er naturligvis yderst nyttigt til planlægning af missioner længere ud i fremtiden, men i øjeblikket er der ikke nogen form for systematisk måde at gøre dette på. De kunne nærme sig Apollo-stederne og i processen fuldstændig slette alle disse fodspor og forårsage yderligere skade ved at røre månestøvet op igen.

Der er et arkæologisk princip om, at man aldrig udgraver hele et sted. Du efterlader altid et uudgravet depositum, eller du efterlader klippekunst på væggene. Du efterlader materiale, som fremtidige videnskabsmænd kan prøve, fordi vi ikke ved, hvilke teknikker der vil være tilgængelige i fremtiden.

Hvis vi først og fremmest ser på dette fra et arkæologisk perspektiv, vi burde sidde ned og tænke:OK, hvilke materialer skal vi egentlig indsamle? Vi har basislinjen fra Surveyor 3 – hvad er de bedste materialer at sammenligne med det?

Måske behøver vi ikke tage fysiske prøver. Vi har muligvis teknikker, vi kan bruge til at fjernindhente data fra disse websteder uden at være ødelæggende.

Vi skal også overveje adgangen til data. Lad os bare sige, at en Space X-månemission besøger et tidligere landingssted - måske en af ​​Apollo, og fjerner prøver, studerer dem nu. Disse objekter er den amerikanske regerings ejendom i henhold til traktaten om det ydre rum. Men SpaceX er en privat virksomhed. Er de forpligtet til at dele resultaterne af denne analyse med deres konkurrenter?

Det er noget, jeg ikke har set meget diskussion om endnu, men det skal løses, da alle planlægger at tage tilbage til månen.

Kirkegårde i rummet

Det er 50 år siden, at mennesker gik til månen - og nu er folk så fokuserede på at komme til Mars.

Men hvad sker der, når en anden planet bliver hjemme, når de første generationer bliver født, Direkte, og lige så vigtigt, dø i rummet?

Jeg tror ofte, at det første dødsfald i rummet bliver et stort vendepunkt for, hvordan vi forholder os til det. Der har ikke rigtig været nogen indtil videre. Der var den uheldige USSR Soyuz 11-mission i kredsløb om Jorden, hvor tre kosmonauter døde, da de forlod rumfartøjet - men de blev fundet på Jorden. [Besætningen døde på deres nedstigning tilbage til Jorden, efter at en teknisk fejl fik deres Soyuz-kapsel til at aftage trykket.]

Der har været andre dødsfald, for eksempel om de tragiske rumfærgeulykker, men de har faktisk ikke været i rummet.

Det er noget, folk ofte overser, når de taler om udsigten til at slå sig ned på Mars. Risikoen er så stor. Folk kommer til at dø. De vil sandsynligvis dø, hvis der også er nogen menneskelig bosættelse på månen.

Så hvordan vil det påvirke, hvordan vi ser på rummet?

De første levende ting er allerede døde på månen. Det nylige eksperiment i roveren indsat af Kina havde små frø indeni, der spirede og derefter døde.

Døden er allerede "fra Jorden, " og vi kan forvente flere dødsfald i fremtiden.

Dette bliver nødt til at ændre, hvordan vi har det med rummet. Når vi ser på de planeter på himlen og tror, ​​at der er kirkegårde der; måske er der menneskekroppe, der bliver inkorporeret i måneregolitten eller i det røde marsstøv.

Hvordan får det disse steder til at føles for os, hvis de bliver kirkegårde?

Månen i 2069

Med hensyn til steder på månen lige nu, der er omkring 50 forskellige steder, hvor den menneskelige kultur er landet, og de er ret forskellige. En enorm mængde USSR-ting, en enorm mængde amerikanske ting – men også japanske og indiske og kinesiske.

Hvis vi ser 50 år ud i fremtiden, forventer jeg, at landskabet bliver endnu mere mangfoldigt. Vi vil have mange lande, som måske i øjeblikket ikke anses for at være rumfarende, men som vil have sendt deres egne missioner til månen. Eller måske har de haft eksperimenter, der er en del af andres missioner. Måske har de sendt deres egne astronauter.

Jeg tror, ​​at månen vil være kulturelt meget forskelligartet, med en arkæologisk optegnelse, der også afspejler alle de forskellige kulturer.

Vi kan også forvente, at der vil være mineinstallationer. Det er sandsynligt, at disse vil være fokuseret på månepolerne, i kratere, hvor Solen ikke har skinnet i 2 milliarder år. De har været i dyb skygge hele tiden. De er fyldt med denne værdifulde ressource, folk kan bruge til brændstof:vandis. Så kraterne kan være de industrielle centre for fremtidige måneindustrier.

Vi ser muligvis ikke alt dette fra Jordens overflade - men der vil konstant være satellitter, der konstant streamer optagelser af overfladen tilbage, så vi kan se hvad der sker der.

Vi har måske vores særlige astronauter, vi kan lide at følge. Der kan være konstante opdateringer på sociale medier om, hvad de laver på månen.

Vi kan være meget tæt involveret i disse astronauters dagligdag.

Det er sandsynligt, at der vil være en form for måneturisme, som går ud på, at vi projicerer os selv ind i robotter og tager en lille tur hen over månens overflade.

Men jeg formoder, at månens turismeindustri måske ikke tager helt fart på den måde, folk forestiller sig - simpelthen fordi der vil være for meget på spil i at beskytte proprietære informationer om teknologier og ressourcer på månen.

I fremtiden vil det ikke være sjældent længere at tænke på at være astronaut. I øjeblikket, over 500 mennesker har været i rummet. Kun de meget få Apollo-astronauter har været på månen.

Ser fremad, der vil være hundredvis af mennesker, der har været til månen og tilbage, måske endda tusindvis. Disse oplevelser er måske ikke sjældne og ekstraordinære længere.

Vi bliver måske trætte af at høre folk fortælle deres historier om det arbejde, de udførte på månen. Måske vil dette være almindeligt. Månen vil bare være som at tænke på Antarktis. Det er fjernt, men stadig en del af vores verden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.