Astronomer identificerer snesevis af nye Beta Cephei-stjerner

Brug af Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT), astronomer har opdaget 86 nye Beta Cephei (β Cep) stjerner i Mælkevejen. Opdagelsen, detaljeret i et papir offentliggjort den 26. juli på arXiv pre-print repository, forbedrer i høj grad antallet af galaktiske β Cep-stjerner kendt til dato.

β Cep stjerner er massive, ikke-supergigantiske variable stjerner med spektral type O eller B, fremvisning af variationer i fotometri, radial hastighed, og linjeprofil på grund af lavordens tryk og tyngdekraftspulseringer. Observationer viser, at de fleste stjerner i denne klasse er af tidlig B-type med masser fra 8,0 til 17 solmasser, kendetegnet ved deres relativt højfrekvente pulseringer (typisk mellem to til syv timer).

β Cep-stjerner opfattes som naturlige laboratorier til at udføre seismologiske undersøgelser af massive stjerners indre. Sådanne undersøgelser kan være afgørende for at fremme viden om udviklingen og strukturen af ​​massive stjerner. Imidlertid, i betragtning af at listen over kendte β Cep-stjerner stadig er relativt kort, enhver ny påvisning af en stjerne af denne klasse er af stor betydning for astronomer.

Nu, et team af forskere ledet af Jonathan Labadie-Bartz fra University of São Paulo, Brasilien, rapporterer fundet af snesevis af nye stjerner af denne type. Detektionen blev foretaget som en del af KELT exoplanetundersøgelsen. Som resultat, astronomerne identificerede 113 β Cep-stjerner, og 86 genstande af denne prøve viste sig at være nye opdagelser.

"Vi udførte søgningen ved at udføre en frekvensanalyse på de optiske lyskurver af kendte O- og B-stjerner med data fra KELT exoplanetundersøgelsen, " står der i avisen.

Som nævnt i avisen, holdets primære mål var at udføre en periodicitetsanalyse af lyskurver fra KELT-undersøgelsen for stjerner af O- og B-type. Udover detektering af 86 nye β Cep pulsatorer, astronomerne identificerede også et yderligere antal på 96 stjerner som β Cep-kandidater. Denne gruppe indeholder sandsynligvis en blanding af ægte β Cep-stjerner, plus andre variable stjerner af O-type og B-type.

På listen over 113 β Cep-stjerner observeret af Labadie-Bartz' team er fem nye formørkende binære filer og 22 stjerner med lige frekvensafstand, hvilket kunne være indikativt for en rotationsopdeling af ikke-radiale pulsationstilstande. I øvrigt, det gennemsnitlige antal detekterede pulsationstilstande pr. stjerne i prøven viste sig at være 3,14. Denne værdi er højere sammenlignet med andre undersøgelser, der rapporterer nye β Cep-stjerner.

Ud over, forskerne fandt usædvanlige lyskurveformer for nogle af de identificerede β Cep-stjerner, som er svære at forklare i øjeblikket. Derfor, forskerne foreslår at udføre tidsopløst spektroskopi af disse stjerner for at afsløre deres sande natur.

I afsluttende bemærkninger, forfatterne af papiret understregede betydningen af ​​deres opdagelse, bemærker, at det betyder en stigning på 70 procent i forhold til den aktuelt kendte prøve af galaktiske β Cep-stjerner. De tilføjede, at de nyfundne stjerner, sammen med β Cep-stjerner identificeret af tidligere undersøgelser, vil være et mål for observationer med NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), som kunne kaste mere lys over strukturen og udviklingen af ​​massive stjerner generelt.

"TESS-lyskurverne af høj kvalitet vil derefter blive brugt til at udføre asteroseismiske undersøgelser på denne population, som vil afsløre værdifuld information om den indre struktur og udvikling af massive stjerner, " konkluderede forskerne.

© 2019 Science X Network