Indiens månemission:Forberedelse af et pitstop til Mars

Indien skal denne weekend kun blive den fjerde nation efter USA, Rusland og Kina lander et rumfartøj på Månen, men der er mere på spil end det.

Forud for den planlagte landing mellem 1:30-2:30 lørdag Delhi-tid (2000-2100 GMT fredag), AFP ser på, hvorfor missionen er vigtig for fremtidig måne- og rumudforskning - inklusive Mars.

Sydpolen

Vikram-landeren fra Chandrayaan 2, eller Moon Chariot 2, er på grund af at lande i månens sydpolregion, en region, som den indiske rumforskningsorganisation (ISRO) siger, er "fuldstændig uudforsket".

Måne-roveren, der vil dukke op fra rumskibet, vil hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå Månens oprindelse og udvikling ved at studere områdets topografi og mineraler.

Området har også kratere, der er "kuldefælder", og som ville indeholde en registrering af det tidlige solsystem.

Månekolonisering

Indiens første månemission i 2008 - Chandrayaan-1 - landede ikke på Månen, men ved hjælp af radar opdagede man is i de kolde skygger af kratere ved månepolerne.

Forskere mener, at der er store mængder vand på Sydpolen, og Chandrayaan 2 vil undersøge nærmere, hvor meget der kan være.

Dette er vigtigt, fordi det kan afgøre, om det er muligt at have folk på Månen, sagde Mathieu Weiss, en repræsentant i Indien for Frankrigs rumagentur CNES.

"Hvis der vil ske fremtidige (menneskelige) bosættelser på Månen, det vil være i det område, fordi det er det eneste område, hvor temperaturen er konstant, da det er et skygget område, " sagde Weiss.

"Hvis du vil overleve på månen, du har brug for vand til at leve, og du har brug for vand til strøm. Med vand kan du drive motorer, " sagde han til AFP.

Næste kæmpe spring

Sidste gang mennesker var på Månen var i 1972, da den amerikanske Apollo 17-mission tog Eugene Cernan, Harrison Schmitt og Ronald Evans - og fem mus Fe, Fi, fo, Fum, og Phooey - der og tilbage.

Ifølge Chandrayaan-1's instruktør Mylswamy Annadurai, den nye indiske mission kunne være en "forløber for fremtidige bemandede missioner".

Dette kan være det første skridt mod at udforske Mars, med at nå og kolonisere den røde planet, set af regering og private interesser som den næste udfordring.

Den amerikanske rumfartsorganisation NASA sagde sidste år, at den tror, ​​at den kan placere mennesker på den røde planet inden for 25 år. Milliardær Elon Musk ønsker også at få folk dertil.

Pit stop

Men at nå Mars – som ligger i gennemsnit 225 millioner kilometer (140 millioner miles) fra Jorden – er enormt udfordrende.

Månen er relativt tæt på 380, 000 kilometer fra Jorden.

Som sådan, videnskabsmænd siger månens sydpol, hvis den som troet har en overflod af vand, vil fungere som et pitstop såvel som et testområde for teknologier, der skal bruges til at rejse til Mars.

"At flyve til Mars er ikke en nem opgave. Du skal lære om teknologi, du skal teste teknologier, og du skal gøre det på Månen. Du skal have et testbed et sted, " siger Weiss.

Lavprisudforskning

Chandrayaan-2-missionen skiller sig ud på grund af dens lave omkostninger, med omkring 140 millioner dollars brugt på forberedelser - en meget lavere pris sammenlignet med lignende missioner fra andre lande.

Rumfartøjet bærer også en orbiter, lander og en rover, alle næsten udelukkende designet og lavet i Indien.

USA, som for nylig markerede 50-året for, at Neil Armstrong blev det første menneske på Månen, brugte hvad der svarer til mere end 100 milliarder dollars på sine Apollo-missioner.

Chandrayaan-2, hvis det lykkes, kunne varsle starten på billigere missioner, på et tidspunkt, hvor den private industri går ind i rumkapløbet og stræber efter at gøre efterforskning billigere - og mere rentabel.

© 2019 AFP