Data fra kinesisk satellit kaster lys over kosmiske stråler

Et internationalt hold af forskere, der studerer data fra Kinas Dark Matter Particle Explorer (DAMPE), har for første gang målt kosmiske stråleprotoner op til energien på 100 TeV med høj præcision. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskabens fremskridt , gruppen beskriver den forskning, de har udført på data modtaget fra satellitten, og hvad de har lært indtil nu.

Fire år siden, den kinesiske regering lancerede det DAMPE satellitbaserede teleskop i kredsløb (med tilnavnet Wukong efter Abekongen - en helt i en kinesisk fortælling) - dens erklærede mission er tredelt:at studere egenskaber af mørkt stof ved at se nærmere på højenergigamma stråler og elektroner; at studere mulig oprindelse af kosmiske stråler ved omhyggeligt at analysere tunge kerner og højenergielektroner; og endelig, at studere arten af ​​udbredelse og acceleration af kosmiske stråler.

Forskere mener, at de fleste kosmiske stråler produceres af supernovaeksplosioner. Og tidligere forskning har vist, at de fleste kosmiske stråler faktisk er stykker af atomkerner - og alle grundstofferne i det periodiske system har vist sig at være til stede i dem. Cirka 90 procent af de kosmiske stråler, der når Jorden, er faktisk kerner af brintatomer (protoner). Forskere har også fundet ud af, at de veje, kosmiske stråler tager for at nå os, påvirkes af en række faktorer, såsom magnetiske felter - således, det er svært, hvis ikke umuligt, at bestemme deres kilde. For at lære mere om mulige kilder, videnskabsmænd ser på kosmiske strålespektre.

I denne nye indsats, forskerne har fokuseret på proton kosmiske stråler. Ved at studere dem med højere præcision end tidligere anstrengelser, de har fundet tilfælde af protonændringer, der stiger med hundreder af milliarder af elektronvolt og derefter falder til niveauer så lave som 14 TeV. Dette er bevis på kosmiske stråler med unikke spektrale træk, ifølge forskerne. De foreslår endvidere, at kilden til sådanne spektrale træk kunne være lokal, selvom de erkender, at det lige så godt kunne stamme fra noget andet. De foreslår endda, at det er muligt, at der er flere typer kilder i Mælkevejen, der genererer forskellige spektre.

© 2019 Science X Network