NASAs gennemgang af planetarisk beskyttelse adresserer den ændrede virkelighed inden for rumudforskning

NASA udgav en rapport fredag ​​med anbefalinger fra Planetary Protection Independent Review Board (PPIRB), som agenturet oprettede som svar på et nyligt National Academies of Sciences, Ingeniørarbejde, og medicinrapport og en anbefaling fra NASA Advisory Council.

med NASA, international, og kommercielle enheder, der planlægger dristige missioner for at udforske vores solsystem og returnere prøver til Jorden, konteksten for planetarisk beskyttelse ændrer sig hurtigt. NASA etablerede PPIRB for at foretage en grundig gennemgang af agenturets politikker.

Planetbeskyttelse etablerer retningslinjer for missioner til andre solsystemlegemer, så de ikke er skadeligt forurenet til videnskabelige formål af Jordens biologi og Jorden, på tur, er beskyttet mod skadelig forurening fra rummet.

Bestyrelsens rapport vurderer et hurtigt skiftende miljø, hvor flere prøver fra andre solsystemlegemer vil blive returneret til Jorden, kommercielle og internationale enheder diskuterer nye former for solsystemmissioner, og NASAs Artemis-program planlægger menneskelige missioner til Månen og til sidst til Mars.

Rapporten diskuterer 34 resultater, og 43 anbefalinger fra PPIRB, som blev ledet af planetforskeren Alan Stern fra Southwest Research Institute for at tage fat på fremtidige NASA-missioner og foreslåede missioner fra andre nationer og den private sektor, der inkluderer Mars-prøveretur, robotmissioner til andre kroppe, eventuelle menneskelige missioner til Mars, og udforskningen af ​​havets verdener i det ydre solsystem.

"Landskabet for planetarisk beskyttelse bevæger sig meget hurtigt. Det er spændende nu, hvor man for første gang, mange forskellige spillere er i stand til at overveje missioner af både kommerciel og videnskabelig interesse til kroppe i vores solsystem, " sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate. "Vi ønsker at være forberedte i dette nye miljø med gennemtænkte og praktiske politikker, der muliggør videnskabelige opdagelser og bevarer integriteten af ​​vores planet og de steder, vi besøger."

PPIRB, bestående af et team på højt niveau af 12 eksperter og interessenter fra videnskaben, teknik og industri, undersøgt, hvordan man opdaterer planetariske beskyttelsespolitikker og -procedurer i lyset af nuværende kapaciteter. Sådanne retningslinjer er med jævne mellemrum blevet opdateret og informerer om udforskning af rumfarende nationer, der har underskrevet traktaten om det ydre rum siden 1960'erne.

"Planetarisk videnskab og planetariske beskyttelsesteknikker har begge ændret sig hurtigt i de seneste år, og begge vil sandsynligvis fortsætte med at udvikle sig hurtigt, " sagde Stern. "Retningslinjer og praksis for planetarisk beskyttelse skal opdateres for at afspejle vores nye viden og nye teknologier, og fremkomsten af ​​nye enheder, der planlægger missioner på tværs af solsystemet. Der er global interesse for dette emne, og vi skal også tage fat på, hvordan nye spillere, for eksempel i den kommercielle sektor, kan integreres i planetarisk beskyttelse."

NASA planlægger at indlede en dialog om PPIRB-rapportens anbefalinger med interessenter, og internationale og kommercielle partnere til at hjælpe med at opbygge et nyt kapitel til at udføre planetariske missioner, og planetbeskyttelsespolitikker og -procedurer.