Beregning af den tid, det vil tage rumfartøjer at finde vej til andre stjernesystemer

Et par forskere, en med Max Planck Institute for Astronomy, den anden med Jet Propulsion Laboratory på CIT, har fundet en måde at vurdere, hvor lang tid det vil tage allerede opsendte rumfartøjer at nå frem til andre stjernesystemer. Parret, Coryn Bailer-Jones og Davide Farnocchia har skrevet et papir, der beskriver deres resultater og har uploadet det til arXiv preprint-serveren.

Tilbage i 1970'erne, NASA sendte fire ubemandede rumsonder ud i solsystemet - Pioneer 10 og 11, og Voyager 1 og 2 – som, efter afslutningen af ​​deres missioner, fortsatte – alle fire er på vej ud af solsystemet eller er allerede rejst. Men hvad bliver der af dem? Vil de finde vej til andre stjernesystemer, og i så fald hvor lang tid kan det tage dem? Dette undrede Bailer-Jones og Davide Farnocchia. For at finde nogle mulige svar, de brugte Gaia-rumteleskopet. Den blev opsendt af European Space Agency tilbage i 2013 og har været stationeret på et punkt lige uden for Jordens kredsløb om solen. Den har indsamlet information om en milliard stjerner, inklusive deres veje gennem rummet. Det seneste datasæt blev udgivet sidste år på 7,2 millioner stjerner.

Med data, der beskriver stierne for de fire rumfartøjer og data, der beskriver stierne for et væld af stjerner i hånden, forskerne var i stand til at regne ud, hvornår de fire rumfartøjers stier kunne nærme sig meget langt væk stjernesystemer.

Forskerne fandt ud af, at de fire rumfartøjer vil komme noget tæt på cirka 60 stjerner i løbet af de næste 1 million år - og vil komme inden for to parsec af cirka 10 af dem. De fandt også ud af, at Pioneer 10 sandsynligvis vil være den første, der passerer et stjernesystem - et kaldet HIP 117795. Det sidder i stjernebilledet Cassiopeia. Deres beregninger viser, at rumfartøjet vil passere inden for 0,231 parsec af stjernen på cirka 90, 000 år. De fandt også ud af, at alle fire rumfartøjer vil rejse i meget lang tid, før de kolliderer med eller bliver fanget af et stjernesystem - i størrelsesordenen 10 ²⁰ flere år.

© 2019 Science X Network