Rummet forener os:Første iransk-amerikanske astronaut rækker ud efter stjerner

Jasmin "Jaws" Moghbeli fik sit voldsomme kaldenavn i sin tid som dekoreret helikopterpilot, der fløj mere end 150 missioner i Afghanistan.

Marinekorpsets major, MIT kandidat og college basketballspiller kan nu tilføje endnu en bedrift til sit spirende CV:den første iransk-amerikanske astronaut.

Taler til AFP efter eksamen i NASAs seneste årgang, den 36-årige immigrant sagde, at hun håbede, at hendes eksempel kunne være med til at inspirere andre med lignende baggrunde.

"Jeg ville elske, at alle kunne blive inspireret af alle, men det er lidt nemmere at blive inspireret af nogen, der ligner dig eller har noget til fælles med dig, så jeg håber, der er den indflydelse, " hun sagde.

Hun og hendes bror blev født i Tyskland af iranske forældre, arkitektstuderende, der var flygtet fra deres hjemland efter den islamiske revolution i 1979.

Men Moghbeli voksede op i Baldwin, New York, som hun betragter som sin hjemby - og hendes historie efter det lyder som et indvandrereventyr.

Klokken 15, hun deltog i en avanceret rumlejr, cementerer hendes ambition om en dag at nå ud til stjernerne.

Hun er uddannet fra Massachusetts Institute of Technology, hvor hun læste luftfartsteknik. Men hendes forældre var bekymrede over at finde ud af, at hun derefter planlagde at blive militærpilot (en veltrampet vej til astronautkorpset).

Moghbeli meldte sig ind i 2005 - kun fire år efter angrebene den 11. september, og hendes forældre var bekymrede for, hvad deres datter kunne komme til at stå over for som en person af mellemøstlig arv.

"Men da jeg kom med, de gav mig absolut støtte, " hun sagde, kreditering af hendes families opbakning, og senere hendes partner Sam, som hun giftede sig med for tre måneder siden, for hendes succes.

Rumdiplomati

Efter en kort amerikansk-iransk tilnærmelse under Obama-årene, spændingerne mellem de to lande er steget igen under den nuværende administration.

Præsident Donald Trump rev den skelsættende atomaftale underskrevet af hans forgænger op og føjede Iran til en liste over hovedsageligt muslimske lande, hvis statsborgere har forbud mod at komme ind i USA.

Og sidste uges drab af amerikanske styrker på den øverste iranske øverstbefalende Qasem Soleimani rejste spøgelset for en bredere konflikt.

Men Moghbeli sagde, at hun personligt ikke havde stået over for problemer under sin tid i tjenesten.

"Jeg har på ingen måde følt, at det ændrede noget ved, hvordan jeg bliver behandlet, sagde hun til AFP.

Hun talte kærligt om tætte venskaber, der blev skabt under hendes militære missioner og astronauttræning - følelser, der er tydeligt gengældt.

Ved hendes NASA dimissionsceremoni, klassekammeraten Jonny Kim beskrev Moghbeli som "pålidelig, ""spændstig" og "hård, "kort sagt, "den perfekte crewmate, jeg ville gå ud i rummets tomrum med."

Kim er selv dekoreret Navy Seal og akutlæge. Han og Moghbeli var to af de fem farvede personer i afgangsklassen på 11, udvalgt blandt rekordstore 18, 000 ansøgere.

Som astronaut, Moghbeli bliver nødt til at trække på sine erfaringer og de tætte samtaler, hun mødte både som testpilot og senere som kamppilot, at tænke hurtigt og afbøde de unikke risici, der følger med rumflyvning.

Så hvad er det ved pladsen, der gør det hele umagen værd?

"En af grundene til, at jeg elsker at arbejde med menneskelig rumudforskning er, det er noget, vi generelt alle er enige om og forenes om, " hun sagde, citerer to årtiers tæt amerikansk-russisk samarbejde om den internationale rumstation, trods de to landes ellers fyldte bånd.

"Jeg tror, ​​det er et område, hvor vi ser diplomati, hvor vi ikke ser det på andre områder, " hun sagde.

"Jeg tror, ​​det har en indflydelse."

© 2020 AFP