Her og væk:Udgående kometer er sandsynligvis af ekstrasolar oprindelse

Astronomer ved National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) har analyseret stierne for to objekter på vej ud af solsystemet for evigt og fastslået, at de også højst sandsynligt stammer fra uden for solsystemet. Disse resultater forbedrer vores forståelse af det ydre solsystem og videre.

Ikke alle kometer følger lukkede kredsløb omkring Solen. Nogle flyver gennem solsystemet med høj hastighed, før de begiver sig ud i det interstellare rum, aldrig at vende tilbage. Selvom det er nemt at beregne, hvor disse kometer er på vej hen, det er sværere at afgøre, hvor de kom fra.

Der er to mulige scenarier. I det første scenarie, en komet er oprindeligt i en stabil bane langt fra Solen, men gravitationsinteraktioner med et forbipasserende objekt trækker kometen ud af sin bane. Kometen falder derefter ind i det indre solsystem, hvor den kan observeres, før den bliver slynget ud i det interstellare rum. I det andet scenarie, en komet stammer fra et sted meget langt væk, måske et andet planetsystem, og mens den flyver gennem det interstellare rum, ved et tilfældigt tilfælde passerer den gennem solsystemet én gang, før den fortsætter på vej.

Arika Higuchi og Eiichiro Kokubo hos NAOJ beregnede de typer af baner, som typisk ville forventes i hvert scenarie. Holdet sammenlignede derefter deres beregninger med observationer af to usædvanlige udgående objekter, 1I/'Oumuamua opdaget i 2017 og 2I/Borisov opdaget i 2019. De fandt ud af, at det interstellare oprindelsesscenarie giver det bedre match for begge objekters stier.

Holdet viste også, at det er muligt for kroppe på størrelse med gasgiganter, der passerer tæt på solsystemet, at destabilisere kometer i lang kredsløb og sætte dem på stier, der ligner disse to objekters stier. Undersøgelsesobservationer har ikke afsløret nogen kroppe på størrelse med en gasgigant, som kan knyttes til disse to udgående objekter, men videre studier, både teoretiske og observationsmæssige, af små interstellare objekter er nødvendig for bedre at bestemme oprindelsen af ​​disse objekter.

Disse resultater blev vist online som "Hyperbolske baner i solsystemet:interstellar oprindelse eller forstyrrede Oort-skykometer?" i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society den 11. november, 2019 og vil blive trykt i februar 2020-nummeret.