Virgin Galactic rapporterer om stor interesse for sine rumflyvninger

Virgin Galactic har modtaget næsten 8, 000 online reservationer af interesse siden den første vellykkede testflyvning ud i rummet for 14 måneder siden, sagde selskabet tirsdag, da det nærmer sig kommerciel drift og forbereder sig på at genåbne billetsalget.

Virgin Galactic havde allerede mere end 600 faste reservationer, der blev taget fra kunder i 60 lande indtil flyvningen i december 2018, da den lukkede for billetsalget.

Selskabet sagde, at det onsdag vil begynde en proces kaldet "One Small Step", som vil give de onlineregistranter, der er seriøse med at blive passagerastronauter, mulighed for at registrere sig online for en fast reservation ved at betale et fuldt refunderbart depositum på $1, 000.

Bekræftelse af en rumflyvningsreservation vil være en proces kaldet "One Giant Leap, " som genlyder ordene fra Apollo 11-astronaut Neil Armstrong, da han blev den første person, der satte foden på månen i 1969.

Virksomheden sagde ikke, hvornår det nye sæt sæder ville blive frigivet eller de faktiske omkostninger. De oprindelige pladser blev solgt til $250, 000 stykket.

Efter mange års udvikling og test i Mojave Air &Space Port i Mojave, Californien, Virgin Galactic har bevæget sig mod at starte egentlige operationer ved Spaceport America i det sydlige New Mexico - selvom det ikke har sat en dato.

Et særligt luftfartsfly afskibede for nylig sit rumskib, VSS Unity, fra Californien til New Mexico og sagde, at konstruktionen af ​​de næste to rumfartøjer er godt i gang.

Virgin Galactic tilbyder suborbitale flyvninger til en højde på mindst 50 miles (80,5 kilometer), hvor passagerer vil se et stort skår af Jorden langt nede og opleve et par minutters vægtløshed, før rumfartøjet glider til en landing.

Den nuværende 7, 957 onlineregistreringer er mere end det dobbelte af antallet, som virksomheden sidst rapporterede i september 2019.

Stephen Attenborough, selskabets kommercielle direktør, sagde i en erklæring, at den stigende efterspørgsel efter personlig rumflyvning var opmuntrende.

"One Small Step giver os mulighed for at hjælpe med at kvalificere og opbygge tillid til vores direkte salgspipeline, samt at sikre, at de, der er mest ivrige efter at reservere, er i stand til at gøre det så hurtigt som muligt, " han sagde.

Virgin Galactic blev grundlagt af den britiske milliardær Richard Branson efter de historiske flyvninger i 2004 med det eksperimentelle SpaceShipOne, som blev finansieret af Microsofts medstifter Paul Allen og vandt $10 millioner Ansari X-prisen som den første privat udviklede, bemandet raket for at nå rummet.

Virgin Galactics rumfartøj med seks passagerer er en type kaldet SpaceShipTwo. Et luftfartsfly transporterer det til stor højde og frigiver det, før dets raketmotor antændes.

Virksomheden hedder nu officielt Virgin Galactic Holdings Inc. og blev børsnoteret på New York Stock Exchange i oktober. Flåden bliver fremstillet af The Spaceship Company, et helejet datterselskab.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.