Truer øgede udenjordiske ambitioner rummets fremtid?

Efterhånden som antallet af nationer og virksomheder på tværs af sektorer ser udad mod plads til nye muligheder - og kommercielle rumaktiviteter vokser - er bæredygtigheden af ​​rumudforskning vigtigere end nogensinde.

Ifølge Mark Meaney, stipendiat for afdelingen for socialt ansvar og bæredygtighed (SRS), efterhånden som flere private enheder bliver involveret i kommercielle rumaktiviteter, jo vigtigere bliver det for interessenterne at blive enige om normer og regler, hvis vi skal koordinere rumaktiviteter til gavn for alle.

I modsætning til hvad folk tror, "Det ydre rum er ikke uendeligt som en ressource, " siger Meaney. "Derfor, rumindustrien skal udvikle aftalte regler for at koordinere brugen af ​​rummet."

Meaney, hovedefterforsker (PI) af projektet og Co-PI'er; Zack Donohew fra SRS og Lewis Groswald, programdirektør hos Smead Aerospace Engineering Sciences; arbejder i øjeblikket på ny forskning for at afgøre, hvordan det kan opnås. Deres arbejdspapir, "Rum og bæredygtighed:Normer for adfærd for bæredygtig udvikling af kommercielle rumaktiviteter, "udforsker de måder, hvorpå bæredygtighed i rummet er truet - fra affald i kredsløbsrummet til overbelastning af satellitter - og tilbyder ideer til at lette udviklingen af ​​bæredygtige normer, regler og forretningsmodeller. Ved at tackle disse problemer tidligt, vi kan i fællesskab sikre, at rummet forbliver tilgængeligt for fremtidige generationer.

Holdet modtog en af ​​CU Boulders 2020 Research &Innovation Seed Grants for at støtte arbejdet. Deres indsendelse blev accepteret under Grand Challenge:Our Space. Vores fremtid. kategori. The Grand Challenge er et strategisk initiativ dedikeret til at spænde over og forbinde discipliner på tværs af campus.

Research &Innovation Seed Grants søger at "stimulere tvær- og multidisciplinært arbejde med forskning, stipendier og kreative aktivitetsprojekter, der enten:udforsker nye forskningsområder med høj effekt og fremtidigt finansieringspotentiale eller forfølger forskning, stipendium, eller kreativ aktivitet af høj værdi for kunst og humaniora discipliner."

Fordi private virksomheders udforskning af rummet stadig er relativt nyt, Det er vigtigt på et tidligt tidspunkt at etablere normer og adfærd, der fremmer bæredygtighed. At finde en balance mellem private virksomheders og nationers brug af orbital plads til satellitter er afgørende, da at skabe for meget snavs tidligt kan gøre rumopsendelser umulige.

Vi havde mulighed for at tale med Dr. Meaney for at lære mere om dette vigtige arbejde:

Hvad inspirerede dig til at studere rum og bæredygtighed?

Mark Meaney:Fra et bæredygtighedsperspektiv, projektgruppen er interesseret i at anvende begrebet "almenhedens tragedie" på kommercielle rumaktiviteter. Individer, der handler uafhængigt, kan udtømme en begrænset ressource uden koordinering. Zack Donohew og jeg så også projektet som en mulighed for at fremme partnerskabet mellem Leeds og School of Engineering and Applied Sciences.

Hvad håber du at lære af dette projekt?

MM:Fremskridt inden for genanvendelige raketter, sænkede omkostninger pr. lancering og miniaturisering af satellitter åbner nye forretningsmuligheder for en spirende kommerciel rumindustri. Efterhånden som flere enheder i den private sektor udvikler udenjordiske ambitioner, rumaktiviteternes bæredygtighed er i stigende grad truet. Vi vil undersøge omfanget af problemet med orbitalrester, lette udviklingen af ​​normer og regler, og udvikle bæredygtige forretningsmodeller til støtte for rumentreprenørskab.

Hvordan forudser du at udforskning af rummet udvikler sig i fremtiden? Og ser du Rumstyrken spille en rolle i rumaktiviteternes normer/adfærd?

MM:Vi er ved at nå et kritisk vendepunkt i rumsikkerhed, efterhånden som flere nationalstater udvikler modrumsteknologier. Desværre, Jeg ser Space Force som en eskalering af udbredelsen af ​​nye offensive modrumskapaciteter. Et stigende antal nationalstater tester rumvåben, eller såkaldte anti-satellitvåben (ASAT'er). Dette har den utilsigtede konsekvens af spredningen af ​​orbital eller "fragmentering" og "missionsrelateret" affald. Naturligt, orbital affald er fjende af kommerciel rumaktivitet. Så, kort sagt, Jeg ser Space Force som kontraproduktivt for rumentreprenørskab.

På den anden side, Jeg ser rumfartsvirksomheder som en ledende rolle i udviklingen af ​​adfærdsnormer for at moderere den militære brug af rummet. Det er naturligvis i den private sektors bedste interesse at sikre fredelig adgang og brug af det ydre rum.

Hvilke virksomheder ser du fremstå som førende i at kortlægge dette nye territorium?

MM:Den spirende kommercielle rumindustri omfatter en række sektorer, f.eks., kommunikation og navigation, beboelse, robotteknologi, turisme, transport, samt efterforskning og udvinding. Vi har endda lige erfaret, at Tom Cruise skal samarbejde med Elon Musk for at udvikle den første actionfilm optaget i rummet. De "tre store" er fortsat Boeing, Lockheed og Northup Grumman. Ud over, der er en række Colorado-baserede virksomheder, der fører flokken, såsom Ball Aerospace, Harris Corp., Raytheon, Sierra Nevada Corp, og United Launch Alliance. Faktisk, Colorado er blevet kendt som "Aerospace Alley."