Kina opsender endelig satellit i GPS-lignende Beidou-system

Kina opsendte tirsdag den sidste satellit i sin Beidou-konstellation, der emulerer og kan forsøge at konkurrere med det amerikanske globale positioneringssystem, markerer et yderligere skridt i landets fremmarch som en stor rummagt.

Opsendelsen af ​​satellitten ombord på en Long March-3 raket blev transmitteret live fra satellitopsendelsesbasen Xichang, dybt i bjergene i det sydvestlige Kina, kort før kl. 10. Omkring en halv time senere, satellitten blev indsat i kredsløb og udvidede sine solpaneler for at levere sin energi.

En indledende lancering, der var planlagt til sidste uge, blev skrubbet efter kontrol afslørede uspecificerede tekniske problemer.

Den tredje iteration af Beidou Navigation Satellite System lover at give global dækning for timing og navigation, at tilbyde et alternativ til Ruslands GLONASS og de europæiske Galileo-systemer, samt Amerikas GPS.

Opsendelsen af ​​den 55. satellit i Beidou-familien viser, at Kinas indsats for at levere global dækning har været "fuldstændig vellykket, " fortalte systemets chefdesigner Yang Changfeng det statslige tv-selskab CCTV.

"Faktisk dette betyder også, at vi bevæger os fra at være en stor nation inden for rumområdet til at blive en ægte rummagt, " sagde Yang.

Kinas rumprogram har udviklet sig hurtigt i løbet af de sidste to årtier, da regeringen bruger store ressourcer på at udvikle uafhængige højteknologiske kapaciteter - og endda dominerer inden for områder som 5G-databehandling.

Den første version af Beidou, betyder "Big Dipper, " blev nedlagt i 2012. Fremtidige planer kræver en smartere, mere tilgængeligt og mere integreret system med Beidou som kerne, at komme online i 2035.

Det nu komplette nuværende system, kendt som BDS-3, består af 30 satellitter og begyndte at levere navigationstjenester i 2018 til lande, der deltager i Kinas vidtstrakte "Belt and Road"-infrastrukturinitiativ, sammen med andre, ifølge det officielle Xinhua News Agency. Den er i vid udstrækning afhængig af satellitter i medium kredsløb om jorden, men driver også seks geosynkrone kredsløbssatellitter som den, der blev opsendt tirsdag, sagde Xinhua.

Ud over at være en navigationshjælp, systemet tilbyder "kort beskedkommunikation, satellitbaseret forstærkning, international eftersøgning og redning, samt præcis punktpositionering, " sagde Xinhua. De korte beskedsystemer tillader kommunikation op til 1, 200 kinesiske tegn lange, samt evnen til at overføre billeder, den sagde.

Mens Kina siger, at det søger samarbejde med andre satellitnavigationssystemer, Beidou kunne i sidste ende konkurrere mod GPS og andre på samme måde som kinesiske mobiltelefonproducenter og andre producenter af teknisk sofistikeret hardware har taget kampen op med deres udenlandske rivaler.

I 2003, Kina blev blot det tredje land til uafhængigt at lancere en bemandet rummission og har siden konstrueret en eksperimentel rumstation og sendt et par rovere til månens overflade.

Fremtidige planer kræver en fuldt fungerende permanent rumstation og en mulig bemandet flyvning til månen, med sit første forsøg på at sende en orbiter og rover til Mars, der muligvis kommer allerede i næste måned. Hvis det lykkes, det ville være det eneste andet land udover USA, der landede på Jordens nærmeste planetariske nabo.

Programmet har lidt nogle tilbageslag, inklusive lanceringsfejl, og har haft begrænset samarbejde med andre landes rumindsats, dels på grund af amerikanske indvendinger mod dets tætte forbindelser til det kinesiske militær.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.