Virgin Galactic markerer anden glideflyvning over New Mexico

Virgin Galactic fejrede torsdag den anden vellykkede glideflyvning af sit rumskib over Spaceport America i det sydlige New Mexico.

I modsætning til den første glidetest i begyndelsen af ​​maj, piloterne fløj med højere hastigheder for at hjælpe med at evaluere skibets systemer og ydeevne som forberedelse til næste testfase. Det vil involvere raketdrevne flyvninger.

"Vores fokus for dette år forbliver uændret på at sikre, at køretøjerne og vores drift er forberedt på lang sigt, almindelig kommerciel rumflyvning, " sagde Virgin Galactic CEO George Whitesides i en erklæring.

Mens virksomheden er midt i den endelige test, embedsmænd har endnu ikke tilbudt en dato for starten af ​​kommercielle flyvninger. Embedsmænd sagde, at data fra den seneste flyvning skal analyseres. Andre trin omfatter at foretage endelige ændringer af rumskibets kundekabine og gennemføre detaljerede inspektioner.

Under torsdagens flyvning, rumskibet nåede en glidehastighed på Mach 0,85 efter at være blevet frigivet fra transportskibet VMS Eve i en højde af 51, 000 fod (15, 545 meter). Piloterne gennemførte forskellige tests og manøvrer, inden de landede på landingsbanen.

Virgin Galactic-holdene lavede sidste weekend en "våd" generalprøve, hvor de placerede rumskibet på landingsbanen og fyldte det med brændstof.

Virgin Galactic er ankerlejer af den skatteyderfinansierede Spaceport America – verdens første facilitet designet og bygget specifikt til at opsende kommercielle passagerer og nyttelast i suborbitalt rum. Virksomheden har nu tæt på 180 mennesker, der arbejder ude fra ørkenposten.

Mere end 600 kunder fra hele verden har købt billetter, der skal opsendes i de nederste udkanter af rummet, hvor de kan opleve vægtløshed og få et udsyn til Jorden nedenfor. De suborbitale flyvninger er designet til at nå en højde på mindst 50 miles (80,5 kilometer), før de glider til en landing.

Ud over et par hundrede mennesker, der har lagt indskud til en tur med Virgin Galactic, mere end 9, 100 har tilmeldt deres interesse online. Selskabets embedsmænd forventer, at interessen vil overstige selskabets kapacitet til flyvninger i nogle år.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.