120, 000 år gamle supernova-rester fundet i nabogalaksen

Forskere fra Western Sydney University har opdaget 'senior borgere' i vores nabogalakse - tæt på 120, 000 år gamle rester af eksploderende stjerner kendt som supernova-rester.

Udgivet i den prestigefyldte Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society , forskningen analyserede data fra 19 himmellegemer placeret i afsidesliggende områder af vores nabogalakse, den store magellanske sky. De afslørede 16 nye supernova-rester, der var betydeligt ældre og kun synlige med optisk teleskop.

Hovedforfatter Ph.D. kandidat Miranda Yew fra School of Science forklarede, at den nye klasse af supernova-rester engang var unge og klare stjerner.

"Deres samtidige fra det centrale, tætte del af galaksen forsvandt for længe siden, da de smeltede sammen i det enorme interstellare medium. Imidlertid, disse stædige himmellegemer formåede at overleve - dette skyldes, at forholdene i galaksens udkant er langt mere gunstige for et længere liv, " sagde Ms Yew.

Ved at bruge observationer fra den seneste generation af optiske teleskoper baseret i Chile, forskerholdet fandt også, at kandidaterne til de nye Large Magellanic Cloud-supernova-rester var en faktor to større sammenlignet med andre tidligere bekræftede supernova-rester.

"Vores analyse tyder på, at vi opdagede en hidtil ukendt klasse af store og overvejende optisk synlige supernova-rester, " forklarede Ms Yew.

"Vi mener, at disse objekter hovedsageligt befinder sig i et meget sjældent miljø og er op til 120, 000 år gammel."

"Det sjældne miljø gør det muligt for supernova-resterne at udvide sig uden noget, der hindrer dem. På grund af deres alder, radioemissionspartikler kan ikke længere detekteres af selv de fleste følsomme instrumenter."

Ifølge forskerholdet, som omfattede vejledere professor Miroslav Filipovic, fra universitetets School of Science og formand for Western Sydney University Penrith Observatory og Dr. Evan Crawford, fra Computerskolen, Data og matematiske videnskaber, resultaterne tyder på, at den store magellanske sky – som er betydeligt mindre end Mælkevejen – gennemgår en periode med nyere stjernedannelse.