Verdens ældste krater fra en meteorit er trods alt ikke et nedslagskrater

Flere år efter, at forskere opdagede, hvad der blev betragtet som det ældste krater, en meteorit lavede på planeten, et andet hold fandt ud af, at det faktisk er resultatet af normale geologiske processer.

Under feltarbejde ved den arkæiske Maniitsoq-struktur i Grønland, et internationalt hold af videnskabsmænd ledet af University of Waterloo's Chris Yakymchuk fandt, at kendetegnene i denne region ikke stemmer overens med et nedslagskrater. I 2012 et andet hold identificerede det som en rest af et tre milliarder år gammelt meteoritkrater.

"Zirkonkrystaller i klippen er som små tidskapsler, " sagde Yakymchuk, en professor i Waterloo's Department of Earth and Environmental Sciences. "De bevarer gamle skader forårsaget af chokbølger, du får fra et meteoritnedslag. Vi fandt ingen sådanne skader i dem."

Derudover der er flere steder, hvor klipperne smeltede og omkrystalliserede dybt i jorden. Denne proces - kaldet metamorfose - ville forekomme næsten øjeblikkeligt, hvis den blev produceret fra et stød. Det Waterloo-ledede hold fandt ud af, at det skete 40 millioner år senere end den tidligere gruppe foreslog.

"Vi tog dertil for at udforske området for potentiel mineraludforskning, og det var gennem nøje undersøgelse af området og data indsamlet siden 2012, at vi konkluderede, at funktionerne ikke er i overensstemmelse med et meteoritnedslag, " sagde Yakymchuk. "Mens vi var skuffede over, at vi ikke arbejdede i en struktur, der var resultatet af en meteorit, der ramte planeten for tre milliarder år siden, videnskab handler om at fremme viden gennem opdagelse, og vores forståelse af Jordens gamle historie fortsætter med at udvikle sig. Vores resultater giver videnskabelige data til ressourcevirksomheder og grønlandske prospektører for at finde nye mineralressourcer."

Studiet, Omrørt ikke rystet; kritisk vurdering af et foreslået arkæisk meteoritnedslag i Vestgrønland, af Yakymchuk og et internationalt hold af videnskabsmænd fra Canada, Australien, Danmark, Grønland og Storbritannien, optræder i journalen Earth and Planetary Science Letters .