I Rusland, legenden om kosmonauten Gagarin lever videre

Tres år efter at han blev den første person i rummet, der er få skikkelser, der er mere universelt beundret i Rusland i dag end den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin.

Hans smilende ansigt pryder vægmalerier over hele landet. han står, arme ved siden af ​​ham, som om han zoomede ind i rummet, på en piedestal 42,5 meter (140 fod) over trafikken, der flyder på Moskvas Leninsky Avenue. Han er endda et yndet emne for tatoveringer.

Sovjetunionen kan være væk og Ruslands storhedsdage i rummet længe bagefter, men Gagarins legende lever videre, et symbol på russisk succes og - for et Kreml, der er ivrig efter at inspirere patriotisk glød - en vigtig kilde til national stolthed.

"Han er en figur, der inspirerer til en absolut konsensus, der forener landet, " siger Gagarins biograf Lev Danilkin.

"Dette er et meget sjældent tilfælde, hvor det store flertal af befolkningen er enige."

Årsdagen for Gagarins historiske flyvning den 12. april, 1961 - fejret hvert år i Rusland som kosmonautikkens dag - ser russere i alle aldre lægge blomster ved monumenter over hans præstation over hele landet.

Den vedvarende fascination kommer ikke kun fra hans historie om at rejse sig fra ydmyg oprindelse til rumpioner, eller endda mysteriet omkring hans død.

Gagarin, siger historiker Alexander Zheleznyakov, var en figur, der hjalp med at sætte skub i fantasien.

"Han forvandlede os fra en simpel biologisk art til en, der kunne forestille sig et helt univers hinsides Jorden."

Ydmyg begyndelse

Søn af en tømrer og en mælkebonde, der gennemlevede den nazistiske besættelse, Gagarin uddannede sig som stålarbejder, før han blev militærpilot og derefter, i en alder af 27, tilbragte 108 minutter i rummet, da hans Vostok-rumfartøj fuldførte en sløjfe rundt om Jorden.

Han blev rost for sin tapperhed og professionalisme, et eksempel på den perfekte sovjetiske mand, men hans legende var også gennemsyret af fortællinger om kammeratskab, mod og kærlighed til sine to døtre og kone Valentina Gagarina.

Længe en hemmelighed, Gagarin skrev sin kone et gribende afskedsbrev i tilfælde af, at han døde under sin mission.

"Hvis noget går galt, Jeg beder dig – især dig – Valyusha, ikke at dø af sorg. For sådan går livet, " han skrev, bruger en diminutiv for Valentina.

I et interview med AFP i 2011, kosmonauten Boris Volynov mindede om en mand, der på trods af at de deler privilegier fra den sovjetiske elite, brugt timer i telefonen for at skaffe medicin eller en plads på et hospital til sine mindre bemidlede venner.

Da han vendte tilbage til Jorden, Gagarin befandt sig i centrum af en propagandakampagne om den sovjetiske models overlegenhed.

Biograf Danilkin siger, at Gagarin blev brugt af myndighederne som et eksempel for resten af ​​verden, men også for at overbevise sovjetiske borgere, som havde udstået Anden Verdenskrig og Stalin-æraens undertrykkelse, "at de foregående årtiers ofre ikke var forgæves".

Præsident Vladimir Putin, han sagde, har optaget denne arv for at cementere sit eget greb om magten, fremme sovjetiske sejre for at tilskynde til støtte til hans 20-årige styre.

"De nuværende myndigheder tilegner sig metodisk populære kulter:først sejren under Anden Verdenskrig, derefter erobringen af ​​rummet, " siger Danilkin.

Tragisk helt

Som alle store russiske helte, Gagarin er en tragisk figur.

Hans død under en træningsflyvning i 1968 i en alder af 34 forbliver et mysterium, fordi myndighederne aldrig offentliggjorde den fulde rapport om undersøgelsen af ​​årsagerne til ulykken.

Delvise optegnelser tyder på, at hans MiG-15 jagerfly kolliderede med en vejrballon, men i mangel af gennemsigtighed, alternative teorier florerer.

Den ene hævder, at Gagarin var fuld ved kontrollen; en anden, at han blev elimineret af Kreml, der frygtede hans popularitet.

Mere end 40 år senere, mange russere er endnu ikke kommet over hans død.

"Hvordan kunne den øverste kosmonaut, sådan en ung og venlig mand, dø sådan så pludseligt?" siger historikeren Zheleznyakov.

"Folk forsøger stadig at komme over det."

Læs mere:60 år efter Gagarin, Rusland halter i rumkapløbet

---

Fem ting at vide om Gagarins rejse til rummet

For 60 år siden mandag blev kosmonauten Yuri Gagarin den første person i rummet, sikre sejren til Moskva i kapløbet med Washington og markere et nyt kapitel i rumforskningens historie.

Årtier senere, hans rejse er blevet omgærdet af myter, efter at mange detaljer om den historiske mission i årevis blev holdt hemmelige af sovjetterne.

Her er fem ting at vide om Gagarins legendariske flyvning:

'Lad os gå!'

En uddannet stålarbejder blev militærpilot, Gagarin blev udvalgt blandt tusindvis af kandidater til at gennemgå den strenge træning, der kræves til en rumflyvning.

Udover at vise fremragende resultater i sine tests, Gagarin, derefter 27 år gammel, også skilte sig ud ved at tage hans sko af, før han gik ind i Vostok-rumfartøjet, der var udpeget til missionen, en skik i Rusland, når man går ind i et hjem.

Den 12. april 1961, da Gagarins fly lettede fra rumhavnen Baikonur i Kasakhstan, han udbrød sit ikoniske slagord "Poekhali!", eller "Lad os gå!" på russisk.

Risikofyldt forretning

Flyveturen varede kun 108 minutter, da Vostok gennemførte en sløjfe rundt om Jorden.

Da Gagarin kom sikkert hjem, succesen med hans mission overstrålede det faktum, at ikke alt gik efter planen.

Blandt et dusin tekniske fejl, hans rumfartøj kom i kredsløb i en højere højde end forventet.

Hvis dets bremsesystem ikke fungerede, Gagarin ville have været nødt til at vente på, at rumfartøjet begyndte at falde af sig selv. Og mens Vostok var fyldt med mad nok, vand og ilt til at holde i 10 dage, den højere højde betød, at ventetiden ville have været meget længere, og Gagarin ville være løbet tør for forsyninger.

Heldigvis for den russiske kosmonaut, bremserne virkede.

Spionmistanker

Men Gagarin kom ned milevidt fra sit forventede landingssted, udstøder fra sin kapsel over Saratov-regionen i det sydlige Rusland.

Han landede på en mark, hvor de første mennesker, han så, var en ung pige og hendes bedstemor, der gravede kartofler op.

Iklædt en hvid hjelm og orange rumdragt, han kæmpede først for at overbevise dem midt i den kolde krigs spændinger om, at han ikke var en udenlandsk spion.

Vandladningsnation

Legenden siger, at før start bad Gagarin buschaufføren, der bragte ham til affyringsrampen, om at stoppe, så han kunne aflaste sig selv. før du urinerer på bagerste højre dæk.

I årevis gentog russiske kosmonauter ritualet, før de lancerede i rummet, men den årtier gamle overtro kan snart blive tvunget til at gå på pension:Det nye design af den russiske rumdragt, der blev præsenteret i 2019, er ikke udstyret med en flue og er for tung til at fjerne.

Manden bag Gagarin

Mens Gagarin blev et kendt navn i Sovjetunionen, i årevis kendte ingen til bagmanden bag landets rumprogram:Sergei Korolyov.

Sovjeterne afviste endda en nobelpris tildelt deres "chefdesigner", fast besluttet på at holde sin identitet hemmelig. Først efter hans død i 1966 blev hans navn afsløret.

Under Korolyovs ledelse, USSR sendte ikke kun den første person til rummet, men senere den første kvinde, samt at gennemføre den første rumvandring.

---

Løft! Rummets pionerer

Den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin blev den første mand i rummet for 60 år siden i næste uge.

Han var en af ​​flere stjerner i den kolde krigs rumkapløb mellem Sovjetunionen og USA, som ville blive helte for millioner.

Men teknologien, der sendte dem i kredsløb, havde mindre glorværdig oprindelse i Nazitysklands døende dage.

Tyskerne

Mange af de vigtigste raketforskere bag både de amerikanske og sovjetiske rumprogrammer var tyskere, som havde arbejdet på Adolf Hitlers "hemmelige våben", V-1 og V-2 raketterne.

Nogle 1, 600 tyske raketeksperter blev i hemmelighed ført til USA i de døende dage af Anden Verdenskrig, mens russerne rundede omkring 2, 000 på en nat under våben og sendte dem på arbejde i Sovjetunionen.

Wernher von Braun

Opfinderen af ​​Hitlers V-2 raket – verdens første styrede ballistiske missil – var arkitekten bag det amerikanske Apollo-program, der ville sætte en mand på Månen.

Bragt over Atlanten med sin bror Magnus, han kom med Saturn V-raketten, der drev de amerikanske månemissioner. Han døde i 1977 og fortaler stadig for bemandede missioner til Mars.

Kurt H. Debus

En ven af ​​Von Braun, Debus var Hitlers flyvetestdirektør for V-1'erne og V-2'erne.

I 1952, han påbegyndte bygningen af ​​raketopsendelsesfaciliteter ved Cape Canaveral i Florida og var senere direktør for driften af ​​det, der skulle blive Kennedy Space Center, overvåger flyvningen af ​​den første amerikanske astronaut Alan Shepard and the Moon-missioner.

Sovjet

Yuri Gagarin

Den første mand i rummet, Gagarin blev valgt blandt 3, 000 kandidater.

Han gennemførte en enkelt 108-minutters bane ombord på Vostok-1 den 12. april, 1961 efter at have erklæret "Let's Go!"

Han døde i 1968 i en alder af 34 år i et stadig uforklarligt flystyrt.

tyske Titov

Gagarins understudy for den historiske flyvning i 1961, Titov, kom aldrig over skuffelsen.

Fire måneder senere, han kredsede 17 gange om Jorden på Vostok-2. Han blev valgt ind i det russiske parlament i 1995.

Alexei Leonov

Den dengang 30-årige foretog historiens første rumvandring fra Voskhod 2 i 1965.

Det varede 12 minutter og ni sekunder og dræbte ham næsten, da hans rumdragt pustes op på grund af det manglende atmosfæriske tryk. Han måtte bløde noget af ilten ud, risikerer døden.

Leonov deltog senere i den banebrydende Apollo-Soyuz-mission, der åbnede en ny æra af rumsamarbejde mellem Sovjet og USA i 1975.

Valentina Tereshkova

Den første kvinde i rummet, hun tilbragte næsten tre dage i kredsløb i juni 1963.

Hun måtte overvinde et væld af problemer under flyvningen, som først blev afsløret efter Sovjetunionens sammenbrud.

Hun er fortsat den eneste kvinde, der har udført en solo-mission.

Sergei Korolev

Den øverste sovjetiske raketingeniør Korolev målte succeser fra opsendelsen af ​​Sputnik 1 til Gagarins historiske flyvning. Hans rolle blev først afsløret efter hans død i 1966.

Vladimir Komarov

Komarov blev den første person, der døde i rummet den 23. 1967 efter en 26-timers flyvning på Soyuz 1.

En faldskærm fejlede ved genindsejling, får hans fartøj til at styrtdykke til jorden.

Amerikanerne

Alan Shepard

Den første amerikaner i rummet, Shepards flyrejse på Freedom 7 den 5. maj, 1961 var suborbital, stiger til en højde af 116 miles (186 kilometer).

Han kommanderede senere Apollo 14 i 1971 og blev den femte person, der gik på Månen, hvor han spillede golf.

John Glenn

Den første amerikaner, der kredsede om Jorden i februar 1962, han blev senere valgt som amerikansk senator, fungerede indtil 1999.

I 1998, i en alder af 77, Glenn blev den ældste person, der gik ud i rummet, da han rejste ombord på rumfærgen Discovery.

Sally Ride

I juni 1983 Sally Ride blev den første amerikanske kvinde, der blev sendt ud i rummet, på rumfærgen Challenger.

Hun deltog også i en kommission fra 1986, der undersøgte tabet af fartøjet. Hun døde af kræft i en alder af 61 i 2012.

Neil Armstrong

Armstrong var det første menneske, der satte foden på Månen den 20. 1969.

På trods af at han en smule fluffede sin linje - "Det er et lille skridt for (en) mand, et kæmpe spring for menneskeheden" - det er siden blevet ætset i historien.

Hans andre besætningsmedlemmer var Edwin "Buzz" Aldrin, som fulgte 20 minutter senere, og Michael Collins, som forblev alene i månens kredsløb.

---

Milepæle i udforskning af rummet

Fra Yuri Gagarin til det første menneske på Månen og robotten, der landede på en komet, vi ser på 10 nøgledatoer i udforskning af rummet.

1957:Sputnik

Moskva opsender den første satellit, Sputnik 1, den 4. oktober, 1957, indvarsle den kolde krigs kamp for kosmos.

Den aluminiumskugle på størrelse med en badebold tager 98 minutter at kredse om Jorden og sender den første besked tilbage fra rummet, simple "bip-bip-bip" radiosignaler.

En måned senere bærer Sputnik 2 det første levende væsen, der kredser helt om Jorden, en lille gadehund kaldet Laika. Hun dør efter et par timer.

1961:Gagarin, første mand

Den 12. april 1961 Den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin bliver den første mand i rummet, færdiggøre en enkelt, 108 minutters kredsløb ombord på Vostok-1.

Treogtyve dage senere bliver Alan Shepard den første amerikaner i rummet, da han tager på en 15-minutters tur.

Den 16. juni 1963 kosmonaut Valentina Tereshkova bliver den første kvinde i rummet.

Det tager hele 40 år for de gamle rivaler fra den kolde krig at få følgeskab i rummet af et tredjeland, når Kina sender Yang Liwei op ombord på jordens kredsløb Shenzhou 5.

1969:Walking on the Moon

Den amerikanske astronaut Neil Armstrong er den første mand, der træder ind på Månen den 21. 1969, Buzz Aldrin sluttede sig til ham omkring 20 minutter senere.

Mellem 1969 og 1972, 10 astronauter - alle amerikanske - gik på Månen som en del af NASAs Apollo-program.

1971:Rumstation

Sovjetunionen opsender den første orbitale rumstation, Salyut 1, den 19. april, 1971.

En anden russisk rumstation, Mir, følger. Den bringes tilbage til Jorden i 2001 efter 15 år i kredsløb.

Byggeriet af den stadig fungerende Internationale Rumstation (ISS) starter i 1998. Den største menneskeskabte struktur i rummet, den kredser om Jorden 16 gange om dagen.

1976:Mars

Det amerikanske rumfartøj Viking 1 bliver det første, der lander på Mars den 20. 1976 og sender billeder tilbage af den røde planet.

Robotten Opportunity udforskede Mars mellem 2004 og 2018, med NASAs Curiosity Rover stadig aktiv der.

Omkring 40 missioner sendes til Mars, mere end halvdelen af ​​dem mislykkes.

1981:Rumfærge

Den amerikanske rumfærge Columbia, det første genanvendelige bemandede rumfartøj, tager sin første rejse den 12. april, 1981.

Det efterfølges af Challenger, Opdagelse, Atlantis og Endeavour, som betjener ISS indtil shuttleprogrammet afsluttes i 2011.

USA har siden været afhængig af Rusland for at transportere sine astronauter til ISS.

To amerikanske rumfærger blev ødelagt under flyvning, med tabet af 14 astronauter:Challenger i 1986 og Columbia i 2003.

1990:Hubble

Hubble er det første rumteleskop, der sættes i kredsløb den 25. 1990, 547 kilometer (340 miles) over Jorden.

Det revolutionerer astronomi, giver videnskabsmænd mulighed for at observere planeterne og fjerne stjerner og galakser uhindret.

2001:Turisme

Den 28. april, 2001 Italiensk amerikanske multimillionær Dennis Tito, 60, bliver verdens første rumturist. Han betaler Rusland 20 millioner dollars for at blive på ISS i otte dage.

I alt, syv rumturister har taget russiske fly til ISS.

Det amerikanske selskab SpaceX planlægger at lancere sin første rumturismemission i slutningen af ​​2021.

2008:SpaceX

SpaceX bliver det første private firma, der med succes sender en raket op i jordens kredsløb i september 2008.

Dets Dragon-fragtskib bliver det første kommercielle rumfartøj, der besøger ISS i maj 2012, på en mission for NASA.

Siden da, SpaceX har erobret satellitlanceringsmarkedet med sin Falcon 9.

Efter flyvninger i 2020, SpaceX har planlagt to andre bemandede opsendelser for NASA til ISS i 2021, inklusive en, der vil løfte fra Florida den 22. april med French, amerikanske og japanske astronauter.

2014:Kometlanding

Den Europæiske Rumorganisation placerer en lille robot, Philae, på en komet mere end 500 millioner kilometer fra Jorden den 12. november, 2014. Den første kometlander er en del af en mission, der sigter mod at udforske solsystemets oprindelse.

Det menneskeskabte objekt, der er længst væk fra Jorden, er det ubemandede amerikanske rumskib Voyager 1, lanceret i 1977 og stadig på rejse.

I august 2012 kom den ind i det interstellare rum, omkring 13 milliarder miles fra Jorden.

2021:Månen til Mars

NASA ser Månen som et pitstop for missioner til Mars. Det sigter mod at sende den første kvinde til Månen i 2024.

Perseverance blev den femte rover, der satte hjulene ned på Mars den 18. februar, lægger grunden til NASA's første forsøg på drevet, kontrolleret flyvning på en anden planet.

© 2021 AFP