NASA forsinker Mars-copterflyvningen til teknisk kontrol

NASA har forsinket med mindst flere dage den første flyvning af sin minihelikopter på Mars, efter at et muligt teknisk problem dukkede op, mens de testede dets rotorer, Det oplyser den amerikanske rumfartsorganisation lørdag.

Opfindsomhedens tur, som skal være den første drevne nogensinde, kontrolleret flyvning på en anden planet, var sat til søndag, men er nu sat i bero indtil mindst den 14. april.

En højhastighedstest af fire-pund (1,8 kilogram) helikopterens rotorer i fredags sluttede tidligere end forventet på grund af en advarsel om et potentielt problem.

"Helikopterteamet gennemgår telemetri for at diagnosticere og forstå problemet, " sagde NASA i en erklæring. "Efter det, de vil omplanlægge fuldhastighedstesten."

NASA bemærkede, at copteren er "sikker og sund" og havde sendt information tilbage til Jorden.

Oprindeligt var planen for søndag at lade Ingenuity flyve i 30 sekunder for at tage et billede af Perseverance roveren, som landede på Mars den 18. februar med helikopteren fastgjort til undersiden.

NASA kalder den hidtil usete helikopteroperation meget risikabel, men siger, at det kunne høste uvurderlige data om forholdene på Mars.

Flyvningen er en sand udfordring, fordi luften på Mars er så tynd - mindre end én procent af trykket i Jordens atmosfære.

Det betyder, at Ingenuity skal dreje sine rotorblade meget hurtigere, end en helikopter skal gøre på Jorden for at kunne flyve.

Efter flyveturen, Opfindsomhed vil sende Perseverance tekniske data om, hvad det har gjort, og den information vil blive transmitteret tilbage til Jorden.

Dette vil omfatte et sort-hvidt foto af Mars-overfladen, som Ingenuity er programmeret til at tage, mens du flyver.

En dag senere, når dens batterier er ladet op igen, Opfindsomhed er at overføre et andet foto - i farver, af Mars horisont, taget med et andet kamera.

Hvis flyvningen er en succes, NASA planlægger endnu en ikke mere end fire dage senere. Det planlægger så mange som fem i alt, hver successivt vanskeligere, i løbet af en måned.

NASA håber at få helikopteren til at rejse sig fem meter (16 fod) og derefter bevæge sig sideværts.

Missionen svarer på Mars til den første drevne flyvning på Jorden - af Wright-brødrene i 1903 i Kitty Hawk, North Carolina. Et stykke stof fra det fly er blevet gemt inde i Ingenuity til ære for den bedrift.

© 2021 AFP