Hubble ser det kosmiske lys bøje sig

Dette ekstraordinære billede fra NASA/ESA Hubble-rumteleskopet af galaksehoben Abell 2813 (også kendt som ACO 2813) har en næsten delikat skønhed, som også illustrerer den bemærkelsesværdige fysik, der virker i den. Billedet demonstrerer spektakulært konceptet med gravitationslinser.

Blandt de små prikker, spiraler, og ovaler, der er de galakser, der tilhører hoben, der er flere tydelige halvmåneformer. Disse buede lysbuer er ikke buede galakser. De er stærke eksempler på et fænomen kendt som gravitationslinser.

Gravitationslinser opstår, når en genstands masse får lys til at bøje. De buede halvmåner og "S"-former er lys fra galakser, der ligger ud over Abell 2813. Galaksehoben har så meget masse, at den fungerer som en gravitationslinse, bøjer lys fra fjernere galakser omkring det. Disse forvrængninger kan forekomme i mange forskellige former, såsom lange linjer eller buer.

Dette visuelle bevis, at massen får lys til at bøje, er berømt brugt som bevis på Einsteins generelle relativitetsteori.

Billedet er en samling af observationer taget med Hubble-rumteleskopets Advanced Camera for Surveys og Wide Field Camera 3.