Astronomer ser det første antydning af silhuetten af ​​en spaghettificeret stjerne

I årtier har astronomer set udbrud af elektromagnetisk stråling, der kommer fra sorte huller. De antog, at de var resultatet af, at stjerner blev revet fra hinanden, men de har aldrig set silhuetten af ​​de faktiske materielle ledbånd. Nu er en gruppe astronomer, herunder hovedforfatter Giacomo Cannizzaro og Peter Jonker fra SRON Netherlands Institute for Space Research/Radboud University, har for første gang observeret spektrale absorptionslinjer forårsaget af strenge af en spaghettificeret stjerne. Udgivelse i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society .

De fleste stjerner i vores univers dør af naturlige årsager. De blæser enten deres ydre skaller af, eller blot køle ned på grund af brændstofmangel, eller de kunne gå ud med et brag i en kæmpe supernovaeksplosion. Men stjerner, der bor i det indre område af deres galakse, er måske ikke så heldige. De er i fare for at blive revet i slanke filamenter af det supermassive sorte hul, der lurer i midten af ​​de fleste galakser. Den ekstreme tyngdekraft af det sorte hul trækker så meget hårdere i den ene side af stjernen end i den anden side, at den river stjernen fra hinanden. Astronomer kan lide at kalde denne proces spaghettificering, men i videnskabelige publikationer holder de sig modvilligt til den officielle betegnelse Tidal Disruption Event.

Efter at en stjerne er forvandlet til en spaghettistreng, det falder længere ned i det sorte hul, udsender et kort udbrud af stråling. Astronomer har set disse udbrud i årtier nu, og baseret på teorien antog de, at de så på Tidal Disruption Events. Men de har aldrig set de faktiske materielle ledbånd, som i et fysisk objekt, der ikke kun udsender, men også blokerer for lys. Nu har et internationalt hold af astronomer for første gang observeret spektrale absorptionslinjer, mens de ser på en af ​​polerne i et sort hul. Det var allerede tydeligt, at sorte huller kan have en skive af ophobet materiale omkring deres ækvator, men absorptionslinjer over et sort huls pol antyder, at der er en lang streng viklet mange gange rundt om det sorte hul, som en garnkugle:selve materialebåndet fra en nyrevet stjerne.

Forskerne ved, at det sorte hul vender mod dem fra sin pol, fordi de registrerer røntgenstråler. Accretion-skiven er den eneste del af et sort hul-system, der udsender denne type stråling. Hvis de så på kanten, de ville ikke se accretion diskens røntgenstråler. "Desuden er absorptionslinjerne smalle, " siger hovedforfatter Giacomo Cannizzaro (SRON/Radboud University). "De er ikke udvidet af Doppler-effekten, som du ville forvente, når du ville se på en roterende disk."