Hvad vaskemaskiner kan lære os om prisen på takster

De seneste handelskrige mellem USA og andre lande har rejst spørgsmålet:Hvem betaler prisen, når lande hæver tolden eller pålægger andre importafgifter?

Det har været svært at pirre priseffekterne ud på grund af manglende data. Men unikt tilgængelige statistikker om vaskemaskineproduktion og prisfastsættelse har givet University of Chicagos lærde et klart svar:Da globale toldsatser blev anvendt på amerikansk import, forbrugerne bar de ekstra omkostninger - med priser, der hoppede mere end 10 procent.

Fundet, sammen med indsigt i, hvordan producenter unddrager sig tariffer og priseffekterne på komplementære varer, udforskes i et nyt Becker Friedman Institute-arbejdspapir, medforfatter af Prof. Ali Hortaçsu og Asst. Prof. Felix Tintelnot fra University of Chicago og Federal Reserve Board-økonom Aaron Flaaen.

Udenlandsk vaskemaskineproduktion har længe irriteret amerikanske producenter. En række told- og importafgifter blev pålagt udenlandske producenter af vaskemaskiner i de seneste år, da amerikanske virksomheder klagede over produktdumping og andre handelsovertrædelser. Hver gang USA ville tage sigte på et bestemt land, selvom, producenter ville hurtigt flytte deres produktionsfaciliteter til et andet land og genoptage forretningen. Den positive utilsigtede konsekvens af denne "country hopping" var, at priserne faktisk faldt, da producenterne forbedrede deres effektivitet med hver bevægelse.

Det ændrede sig, da globale tariffer på vaskemaskiner blev anvendt i begyndelsen af ​​2018. Priserne på vaskemaskiner steg omkring 12 procent for amerikanske forbrugere, da udenlandske producenter ikke længere kunne flytte produktionen til andre lande. Yderligere, og lidt overraskende, priserne på tørretumblere steg med samme beløb, selvom tørretumblere ikke var påvirket af taksterne.

Amerikanske producenter og arbejdere så en vis fordel ved disse globale tariffer, da produktionen skiftede fra staten, men de nye job kom til en høj pris. Forfatterne anslår, at stigningerne i forbrugerpriserne blev oversat til en samlede forbrugeromkostning på 1,5 milliarder dollars om året, eller omkring $820, 000 pr nyt job.

Denne unikke forskning tilbyder to brede lektioner for politiske beslutningstagere:Tariffer, der anvendes på individuelle lande, kan være ineffektive; og tariffer, der anvendes globalt, har en tendens til at resultere i betydelige omkostninger for forbrugerne. Hvad angår forbrugerne, de betaler ikke kun en højere pris, når tariffer anvendes globalt, men de kan også lide et effektivitetstab, hvis de højere priser forhindrer dem i at tilbyde nye produkter, der kan give dem fordele.