Konkurrenten frygter, at Musks SpaceX kan monopolisere rummet

Opsendelsen af ​​tusindvis af satellitter i lav kredsløb om Jorden af ​​tech-milliardær Elon Musks SpaceX truer "de-facto monopolisering" af rummet, chefen for konkurrenten Arianespace Stephane Israel har advaret.

Elon Musks Starlink-konstellationsprojekt modtog for nylig tilladelse fra den amerikanske regulator, Federal Communications Commission, til at levere bredbånd fra rummet og placere tusindvis af satellitter lavere end tidligere foreslået, vrede konkurrenter, herunder Amazon.

SpaceX, som bad FCC om tilladelse, som vil gælde for ca. 2, 800 satellitter, planlægger i sidste ende at dække dårligt tilsluttede og isolerede områder af kloden med internetforbindelse.

Men rivaler hævder, at den lavere højde kan øge risikoen for rumkollisioner og øget radiointerferens.

"Vi ønsker, at rummet forbliver tilgængeligt for menneskelige aktiviteter... men vi nægter et vilde vesten-rum. Det er virkelig vores ansvar at sikre, at lave kredsløb (mindre end 1, 000 kilometer eller 625 miles) over Jorden er bæredygtigt på lang sigt, "Israel fortalte en FN-sponsoreret konference i Genève om bæredygtige rumudviklingsmål.

Israel bemærkede, at af mere end 9, 000 satellitter sendt i kredsløb siden 1957, "SpaceX har allerede implementeret 1, 677 satellitter til Starlink, hvilket betyder, at i dag, af alle satellitter i drift, 35 procent tilhører én mand – Elon Musk.

"Og hvis du inkluderer satellitter på mere end 50 kg, det er mere end 50 procent."

Han tilføjede, at de seneste år havde set adskillige kollisioner og advarede om, at "meget hurtigt, vi kunne finde os selv i et katastrofalt scenarie, der ville gøre denne bane upraktisk."

Israel sagde, at der også var "en risiko for de-facto monopolisering" for Starlink som et af de første firmaer til at oprette et sådant satellitnetværk.

Han foreslog, at det snarere var "det, vores konkurrent satser på" ved at sikre FCC's grønt lys.

FCC vurderede i april, at udrulning i lavere højde end de oprindeligt foreslåede 540 til 570 kilometer "vil forbedre oplevelsen for brugere af SpaceX-tjenesten, herunder i ofte undertjente polarområder".

Det ville også gøre det muligt for satellitterne at blive hurtigere fjernet fra kredsløb, hvilket ville have "gavnlige virkninger" med hensyn til at reducere rumaffald, myndigheden fundet.

I alt, SpaceX har anmodet om FCC-autorisation for op til 42, 000 satellitter.

Det har lagt pres på Arianespace, et joint venture mellem Airbus og det franske multinationale Safran, at øge sin egen konkurrenceevne til lanceringer – et globalt marked, hvis værdi Fortune Business Insights anslås til næsten 13 milliarder dollars i 2019, stiger til $26 milliarder i 2027.

Den franske FN-ambassadør i Genève og konferencearrangøren Francois Rivasseau understregede, at rummet havde en "vigtig" rolle for at støtte bæredygtig udvikling.

Men han advarede også om, at potentielle risici pludselig kunne gå fra udkantsbekymringer til globale problemer - hvilket peger på coronavirus-pandemien som en præcedens.

© 2021 AFP