Billede:Det er en wrap! Flerlags satellitisolering

Multi-layer isolation (MLI) er grunden til, at satellitter ofte ser ud, som om de er blevet dækket af skinnende juleindpakning.

Satellitoverflader er beklædt med MLI, der består af lag af meget tynde, metalbelagt plastfilm, sammen med lavt ledende 'spacer' materiale såsom silke, nylon- eller glasfibernet.

I rummets luftløse, genstande kan være varme og kolde på samme tid, især hvis den ene side er i solskin og en anden er i skygge. Under sådanne forhold, termisk stråling er den vigtigste drivkraft for temperaturændringer (i stedet for konvektion eller ledning), og reflekterende MLI tjener til at minimere det.

Termiske kontrolspecialister sigter mod at holde satellittens temperatur inden for fastsatte grænser, for at holde elektroniske og mekaniske dele i funktion optimalt og for at forhindre enhver temperaturudløst strukturel forvrængning.

At placere MLI-tæpper på et satellithus er en dygtig kunst i sig selv, med komplekse former, der skal skabes for at passe rundt om kanter eller samlinger.