Så var der 3:NASA til at samarbejde om ESAs nye Venus-mission

Den 10. juni 2021, Den Europæiske Rumorganisation (ESA) annoncerede valget af EnVision som sin nyeste videnskabelige mission i mellemklasse. EnVision vil lave detaljerede observationer af Venus for at forstå dens historie og især forstå forbindelserne mellem atmosfæren og geologiske processer. Som en nøglepartner i missionen, NASA leverer den syntetiske blænderadar, kaldet VenSAR, at foretage højopløselige målinger af planetens overfladetræk.

Med væsentlig højere opløsning end NASAs Magellan-mission, som fangede billeder af Venus i begyndelsen af ​​1990'erne, VenSAR vil forbedre vores forståelse af planetens overfladeegenskaber. Gentagne observationer og sammenligninger med Magellan-billeder lover muligheden for planetforskere til at opdage vulkanske, tektonisk, og geomorfe ændringer over flere tidsskalaer med en opløsning, der når niveauet for individuelle jordskred. Scott Hensley fra NASA's Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien er instrumentprojektets videnskabsmand.

"EnVisions VenSAR vil give et unikt perspektiv med sine målrettede studier af Venus overfladen, berige køreplanen for Venus-udforskning, " sagde Adriana Ocampo, EnVision-programforsker ved NASAs hovedkvarter i Washington.

I et "triple crown"-øjeblik for Venus-videnskabssamfundet, den nye mission til Venus kommer på et tidspunkt, hvor NASA netop har annonceret deres kommende DAVINCI+ (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Kemi, og Imaging) og VERITAS (Venus Emissivity, Radiovidenskab, InSAR, Topografi, og spektroskopi) missioner. Arbejder i koncert, trioen af ​​nye rumfartøjer vil give den mest omfattende undersøgelse af Venus nogensinde.

"Jeg er glad for, at de synergistiske evner i disse tre nye missioner vil transformere vores grundlæggende forståelse af Venus, " sagde Lori Glaze, direktør for NASA's Planetary Science Division i agenturets hovedkvarter. "ESA's EnVision-mission vil give uovertruffen højopløsnings-billeddannelse og polarimetri-kapacitet. Højopløsningsbilleder af mange dynamiske processer på Mars ændrede dybtgående måden, vi tænkte om den røde planet, og billeder i lignende skalaer har potentialet til at gøre det samme for Venus. "

De nye observationer kan også fortælle os om Venus' udvikling. "De kombinerede resultater af EnVision og vores Discovery-missioner vil fortælle os, hvordan vulkanismens kræfter, tektonik og kemisk forvitring gik sammen for at skabe og opretholde Venus' løbske drivhusklima, sagde Tom Wagner, NASAs Discovery Program-forsker ved NASAs hovedkvarter.

Af de tre missioner, DAVINCI+ atmosfærisk indtrængningssonde kan give de eneste direkte målinger af Venus-atmosfæren - for første gang siden NASA's Pioneer Venus-sonde i 1978 og USSR's Vega-balloner i 1985. Mange af de foreslåede målinger har højeste dekadalprioritet og kan kun erhverves ved at rejse direkte gennem planetens barske atmosfære.

De globale topografidata genereret af VERITAS er også et unikt bidrag blandt de tre missioner. Det vil give videnskabsmænd højopløsningstopografi og et globalt placeringskort for Venus, der vil tjene som referencesystem for alle tidligere og fremtidige overfladedata, der er indsamlet.

NASA er partner med ESA på EnVision-missionen. JPL, en afdeling af Caltech i Pasadena, Californien, vil levere VenSAR-radaren og vil have ansvaret for den overordnede instrumentstyring og -forsyning. EnVision VenSAR er en del af NASAs Discovery Program. Og, NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, administrerer Discovery Program for agenturets Science Mission Directorate i Washington, D.C.