Rumdragtsproblemer forhindrer astronauter i at fuldføre jobbet (Opdatering)

Problemer med rumdragten forhindrede astronauter i at færdiggøre installationen onsdag af kraftfulde, nye solpaneler uden for den internationale rumstation.

NASA-astronaut Shane Kimbrough stødte på et par rumdragtsproblemer midtvejs i den syv timer lange rumvandring, tvinger ham til midlertidigt at trække sig tilbage i luftslusen for at nulstille sit udstyr. Afbrydelsen satte Kimbrough og den franske astronaut Thomas Pesquet en time bagud, så havde de problemer med at forsøge at folde solpanelets bomme ud, før tiden endelig løb ud.

De to formodes at vove sig tilbage søndag. Men det er uklart, om det bliver forsinket, eller om astronauterne vil afslutte arbejdet på det første solpanel eller gå i gang med et andet.

NASA ønsker at genoplive den aldrende rumstation, efterhånden som efterspørgslen efter at besøge vokser. Men det haster ikke, sagde Mission Control-kommentator Rob Navias, med de gamle solpaneler, der giver masser af strøm for nu. De vil fortsætte med at fungere i en forringet tilstand, selv efter at de nye er oppe at køre.

Mission Control understregede, at Kimbrough var sikker hele tiden, trods problemer med hans dragts displaykontrolpanel og en flygtig trykstigning i kølesystemet. Hans kontrolpanel tændte igen, og Mission Control fortsatte med at overvåge hans dragts kølesystem.

"Vi vil bare være super sikre her, "Mission Control udsendte.

Det var den første af en række rumvandringer, der udstyrede den aldrende orbitale forpost med seks mindre, men stærkere solvinger. Det elektriske boost er nødvendigt for at imødekomme de betalende passagerer, der forventes at kigge forbi, begyndende med et russisk filmhold i efteråret.

NASA satte ekstra sikkerhedsforanstaltninger på plads, da Kimbrough og Pesquet arbejdede på stationens primære elnet, for at undgå elektrisk stød. Duoen gennemførte de mest farlige dele af rumvandringen på nattesiden af ​​Jorden, for at forhindre stationens gamle solpaneler i at opsuge sollys og generere strøm. Metaloverflader på deres rumdragter var dækket for at undgå enhver kontakt.

Lanceret af SpaceX tidligere på måneden, de første af disse nye solpaneler vil fungere sammen med stationens ældste el-producerende vinger, i kontinuerlig drift i mere end 20 år.

Astronauterne måtte slæbe den medfølgende solvinge - 10 fod lang og 4 fod bred (3 meter lang og 1 meter bred) - til arbejdsstedet i den yderste venstre ende af stationen. Det lykkedes dem at bolte den på plads, men kunne ikke folde bommene ud på grund af et problem i monteringsbeslaget.

Når den er korrekt installeret, solpanelet er designet til at rulle ud som en rød løber på 19 meter lang.

NASA ønsker at holde rumstationen i gang med videnskabelig forskning gennem dette årti, og rumturister vil yderligere beskatte elsystemet. En russisk filminstruktør og skuespillerinde skal besøge i oktober for at optage, efterfulgt af velhavende iværksættere, der lancerer fra Kasakhstan og Cape Canaveral som led i et skub for at åbne det private rummarked.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.