NASA beskylder Mars rover prøvetagning fiasko for dårlig, pudret sten

NASA giver usædvanlig blød rock skylden for sidste uges prøvetagningsfiasko på Mars.

Perseverance-roveren kom op tom efter at have forsøgt at indsamle sin første kerneprøve på den røde planet for eventuel tilbagevenden til Jorden. Data, der blev sendt tilbage sidste fredag, viste, at roveren borede til den korrekte dybde på næsten 3 tommer (8 centimeter), og billeder af boringen så gode ud. Men det stod hurtigt klart, at prøverøret var tomt.

Siden da, ingeniører har fastslået, at klippen ikke var stærk nok til at producere en kerneprøve, og de små, pulveragtige fragmenter forblev i hullet eller endte i stiklingsbunken - eller begge dele. Så roveren bevæger sig videre til det næste prøveudtagningssted i sin søgen efter tegn på gammelt Mars-liv; det skulle ankomme der i begyndelsen af ​​næste måned.

Billeddannelse af roveren og dens ledsagende helikopter, Opfindsomhed, vis den sedimentære bjergart burde være meget bedre til prøveudtagning der, Louise Jandura, chefingeniør for Perseverances prøvetagningskampagne, sagde onsdag.

"Hardwaren udførte som befalet, men klippen samarbejdede ikke denne gang, " skrev Jandura i en onlineopdatering.

"Det minder mig endnu en gang om naturen af ​​udforskning, " sagde hun. "Et specifikt resultat er aldrig garanteret, uanset hvor meget du forbereder dig."

NASA søger at indsamle omkring 35 prøver, der ville blive returneret via fremtidige rumfartøjer om et årti.

Det er ikke første gang, at en Mars-lander er stødt på jordmodstand. En tysk graver på NASAs InSight-lander undlod at grave mere end et par fod, langt fra målet. Den klumpede jord gav ikke nok friktion til varmemåleren, og forsøgsledere gav op i januar.

Den lille helikopter, Opfindsomhed, i mellemtiden, imponerer stadig sit hold. Den har gennemført 11 testflyvninger, den seneste varer mere end to minutter, og udførte endda luftundersøgelser af Jezero-krateret. Det er det gamle floddelta, hvor Perseverance og dens blaffehakker landede i februar, efter en næsten syv måneder lang flyvning fra Jorden. Forskere mener, at området ville have været det bedste for mikroskopisk liv for milliarder af år siden, hvis det eksisterede.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.