Astronomer har muligvis opdaget den første planet, der kredser om 3 stjerner

UNLV-forskere og -kolleger kan have identificeret den første kendte planet, der kredser om tre stjerner.

I modsætning til vores solsystem, som består af en ensom stjerne, det menes, at halvdelen af ​​alle stjernesystemer, ligesom GW Ori, hvor astronomer observerede det nye fænomen, består af to eller flere stjerner, der er gravitationsbundet til hinanden.

Men ingen planet, der kredser om tre stjerner - en circumptripel bane - er nogensinde blevet opdaget. Måske indtil nu.

Takeaways

Ved at bruge observationer fra det kraftfulde Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) teleskop, UNLV-astronomer analyserede de tre observerede støvringe omkring de tre stjerner, som er afgørende for at danne planeter.

Men de fandt en væsentlig, alligevel forvirrende, mellemrum i den circumtriple skive.

Forskerholdet undersøgte forskellige oprindelser, herunder muligheden for, at kløften blev skabt af gravitationsmoment fra de tre stjerner. Men efter at have konstrueret en omfattende model af GW Ori, de fandt ud af, at jo mere sandsynligt, og fascinerende, forklaringen på rummet i skiven er tilstedeværelsen af ​​en eller flere massive planeter, Jupiter-lignende i naturen. Gas giganter, ifølge Jeremy Smallwood, hovedforfatter og en nylig ph.d. kandidat i astronomi fra UNLV, er normalt de første planeter, der dannes i et stjernesystem. Terrestriske planeter som Jorden og Mars følger efter.

Selve planeten kan ikke ses, men opdagelsen - fremhævet i en undersøgelse i september i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society - antyder, at dette er den første circumtriple planet nogensinde opdaget. Yderligere observationer fra ALMA-teleskopet forventes i de kommende måneder, som kunne give direkte beviser for fænomenet.

"Det er virkelig spændende, fordi det gør teorien om planetdannelse virkelig robust, " sagde Smallwood. "Det kan betyde, at planetdannelsen er meget mere aktiv, end vi troede, hvilket er ret fedt."