Et europæisk skub til månen

Den Europæiske Rumorganisation spiller en afgørende rolle i menneskehedens tilbagevenden til månen. Om et par måneder vil NASA opsende Artemis I fra Kennedy Space Center. Den ubemandede mission vil bære NASAs Orion-rumfartøj med ESA's europæiske servicemodul (ESM-1), bygget og testet af Airbus Bremen, i Tyskland, med hjælp fra 10 europæiske nationer. ESM-1's hovedmotor og 32 thrustere vil drive Orion i kredsløb om månen og returnere den til Jorden.

Mens Artemis I forbereder lanceringen, det andet europæiske servicemodul (ESM-2) er ved at blive sendt til USA med ESM-3 også under opbygning. Den anden Artemis-mission, imidlertid, har en afgørende forskel:den vil bære fire astronauter til en måneflyvning. ESM-2 vil give fremdrift, strøm, ilt, vand og livstøtte samt kontrol af temperaturen i det kredsende besætningsmodul. ESM-3 vil gå et skridt videre og sætte den første person på månen i 50 år.